Man City trong mùa giải đầu tiên của Pep Guardiola là một thất bại. Với những nhà cầm quân khác, họ có thể đã bị trảm. Nhưng với Pep, ông lại được đề nghị gia hạn hợp đồng.
Những sai lầm…
Man City bị loại ở ngay vòng 1/8 Champions League. 1 năm trước, Manuel Pellegrini còn đưa đội bóng đến bán kết. Man City hiện nay cũng đang chật vật với cuộc chiến top 4. Ở mùa giải đầu tiên của Pellegrini, “The Citizens” thậm chí đã ẵm cú đúp danh hiệu quốc nội.
Gundogan là một trong nhiều sai lầm của Pep Guardiola
Nhìn chặng đường Man City đã đi cùng Pep, người ta thấy có quá nhiều dấu chân để lại từ những sai lầm. Đầu tiên, Pep ném đi biểu tượng của CLB – Joe Hart, để có chỗ cho Bravo. Nhưng như tất cả đã biết, Bravo là một canh bạc trắng tay.
Ilkay Gundogan có tiền sử chấn thương kinh niên. Vậy nhưng ở vòng bảng Champions League, Guardiola không đăng ký Yaya Toure, bởi vị trí ấy tân binh người Đức gốc Thổ đã chiếm chỗ.
Pep Guardiola tin rằng hàng công Man City tốt nhất giải Ngoại hạng Anh. Vì lẽ đó, ngay cả khi đã chiêu mộ Gabriel Jesus với giá 27 triệu bảng, Man City chấp thuận để tiền đạo người Brazil ở lại CLB Palmeiras đến tháng 1.
Trong gần 180 triệu bảng mà Guardiola đã sử dụng ở kỳ chuyển nhượng, chỉ Jesus và Sane chứng minh giá trị. Phần còn lại đều trải qua một mùa giải khá tệ hại, đặc biệt là Bravo và Stones. Trong khi đó, Hart hay Nasri và phần nào đó cả Mangala đều đang thành công ở đội bóng mà họ được đem cho mượn. Họ đều là những kẻ bị Pep đối xử cay nghiệt.
Bên cạnh những sai lầm về chuyên môn, điều quan trọng hơn, người ta thấy triết lý mà Pep Guardiola xây dựng không thực sự phù hợp ở môi trường Ngoại hạng Anh. Pep chủ trương xây dựng lối chơi triển khai bóng ngay từ hàng thủ. Tuy nhiên, các đội bóng Anh luôn rất chịu khó pressing, và Man City đã nhiều lần thua thảm vì những sai lầm của hàng thủ.
Thiên tài…”chém gió”?
Người Anh kỳ vọng ĐT Anh có thể vô địch World Cup nhờ… Pep Guardiola. Khi Pep dẫn Barcelona, Tây Ban Nha với kỷ nguyên tiki-taka, đã vô địch World Cup 2010 cùng 2 kỳ EURO đăng quang liên tiếp. Lúc Pep đến Bayern, tuyển Đức cũng chinh phục World Cup 2014 thành công.
Với Man City, họ trông đợi rất nhiều ở Guardiola, sẵn sàng trả cho nhà cầm quân ngày Tây Ban Nha mức lương cao nhất thế giới (15 triệu bảng/năm cộng điều khoản có thể lên đến 19 triệu). Với nhiều nhà cầm quân khác, họ đã có thể bị trảm vì thành tích bết bát. Nhưng với Pep, ông thậm chí lại được đề nghị gia hạn đến năm 2022, trong khi bản hợp đồng hiện tại còn thời hạn đến 2019.
Các tân binh của Pep chưa thể hiện được nhiều
Điều gì giúp Pep Guardiola nhận được sự ủng hộ tuyệt đối từ các ông chủ giàu có người UAE? Đó có thể là khả năng trầm trọng hóa mọi thứ, hay nói một cách nôm na là “chém gió” – điều chỉ gặp ở các “thiên tài” đa cấp.
Guardiola nói rằng Nasri “quá béo” (?!) để rồi cấm các cầu thủ ăn đồ ăn nhanh. Sau đó, Pep không cho họ ăn bánh ngọt. Đến tháng 1, các cầu thủ Man City thậm chí không còn được ăn bữa tối ở nhà sau các buổi tập, mà phải ăn chế độ dinh dưỡng nghiêm ngặt mà chuyên gia của Pep định hướng.
Ông không hài lòng với đội hình hiện tại, và tiết lộ rằng đang chuẩn bị mang về Etihad những ngôi sao xuất sắc nhất thế giới ở vị trí của họ. Nhưng sau mùa giải đầu tiên, rõ ràng bộ khung mà Pep yêu thích vẫn là những cái tên do người tiền nhiệm Pellegrini để lại.
Man City dưới thời Pellegrini luôn là đội bóng tấn công đẹp mắt nhất giải đấu, và hiệu quả cũng là số 1. Trong khi đó, hàng công Man xanh mùa này chỉ xếp thứ tư, thua cả đội đang xếp sau là Arsenal.
Tất nhiên, mới chỉ là mùa giải đầu tiên của Pep Guardiola ở xứ sở sương mù, và còn quá sớm để đi đến kết luận. Thế nhưng có một điều chắc chắn là, sự khốc liệt của Ngoại hạng Anh đã lột bỏ được chiếc mặt nạ toàn mỹ mà Pep Guardiola đã đeo trong những năm qua, và ông cũng có đầy rẫy những sai lầm.