Đội tuyển U23 đã giành được chiến tích lịch sử của nền bóng đá nước nhà, lẽ dĩ nhiên, không thể chỉ có may mắn mà đạt được thành công lớn đến như vậy.
Vài ngày trước, HLV Park Hang-seo đã khiến cả người hâm mộ lẫn các đối thủ bất ngờ, với việc tung Phan Văn Đức vào đội hình chính thức. Bất ngờ là bởi vì so với những tiền vệ như Văn Toàn chẳng hạn, thì Văn Đức vẫn còn là cái tên xa lạ, đặc biệt nếu không phải là fan SLNA hay là người thường theo dõi V-League thì chàng trai xứ Nghệ này thực sự “vô danh”.
Giải đấu M150 Cup ở Thái Lan, Văn Đức cũng không có mặt, thế nên rất nhiều người và trong đó chắc chắn có cả các đối thủ của U23 Việt Nam đã ngầm định rằng bộ ba tấn công của chúng ta sẽ là Công Phượng, Văn Toàn và Quang Hải, những cái tên nổi bật nhất khoảng một năm trở lại đây và cũng là những người thi đấu tốt ở các trận giao hữu trước giải đấu.
Thế rồi Văn Đức được chọn và anh trở thành “con bài trong tay áo” của HLV Park Hang-seo. Nếu may mắn hơn, Văn Đức đã có nhiều hơn một bàn thắng nhưng đóng góp của anh với đội U23, chỉ thế thôi đã là quá đủ rồi.
Chưa dừng sự bất ngờ lại ở đó, trong trận đấu với Qatar ở bán kết vừa rồi, ông Park lại tung quân bài tiếp theo. Không ai nghĩ Nguyễn Phong Hồng Duy sẽ được sử dụng, bởi lẽ vị trí của Hồng Duy thông thường sẽ là bên cánh của Quang Hải đảm nhiệm. Ở SEA Games 2017, Quang Hải thường ngồi dự bị và đá chính chính là Hồng Duy, nhưng giờ đây với phong độ quá thuyết phục của tiền vệ gốc Hà Nội, nhiều người tin Hồng Duy cùng lắm chỉ đóng vai phụ và chỉ được sử dụng nếu có chuyện vạn bất đắc dĩ.
Chúng ta cuối cùng đã đi tới trận chung kết, một ván bài “tất tay” của HLV Park Hang-seo sẽ là thứ mà nhiều người mường tượng ra. Liệu ông thầy người Hàn Quốc có còn quân bài nào nữa hay không? Có thể đó chính là Văn Toàn. Tiền vệ của HAGL dù được thử lửa trong những đợt giao hữu, nhưng từ khi sang Trung Quốc đến nay anh vẫn chỉ được sử dụng ở mức độ rất vừa phải.
Mà với một cầu thủ dù không cao to nhưng xông xáo, chịu khó di chuyển và có khả năng đeo bám đối phương cực tốt như Văn Toàn thì anh sẽ là một phương án lợi hại để gây bất ngờ cho đối phương. Một điểm đáng lưu ý nữa là ở M150 Cup, trận đấu với Uzbekistan, Công Phượng được đá từ đầu, Quang Hải thử lửa từ phút 72, và Văn Toàn được “ém” trên băng ghế dự bị, đối thủ của chúng ta, vì lẽ đó, rất khó có lý do để đề phòng cầu thủ này.
Tất nhiên, một người giỏi dụng binh như ông Park sẽ không dễ gì lộ ra bài tẩy, những Tiến Dụng, Trọng Đại, Ngọc Quang,… cũng chưa được sử dụng chứ không phải chỉ có mỗi Văn Toàn. Và biết đâu đấy, một trong số họ sẽ là “món quà” không ai ngờ đến mà ông Park dành cho đội bóng từng đánh bại Việt Nam với tỷ số 2-1.
Với một đối thủ mạnh và quá đồng đều, đặc biệt là càng chơi càng hay như Uzbekistan, sẽ rất khó cho giấc mơ chưa từng có của bóng đá Việt Nam, giấc mơ vô địch châu Á. Nhưng như một thành viên ban huấn luyện đã thốt lên sau trận thắng U23 Australia, “chúng ta có niềm tin là chúng ta sẽ thắng”, hãy cứ tin tưởng vào các cầu thủ, hãy cứ tin tưởng vào HLV Park Hang-seo rằng: cờ đã đến tay thì không thể không phất được.