Trong chiến thắng 2-0 trước Benfica, đội hình Manchester United xuất hiện một cái tên rất lạ. Đó là Scott McTominay.
Điều đáng chú ý, McTominay có tên trong đội hình xuất phát chứ không phải vào sân từ băng ghế dự bị khi trận đấu đã an bài, kịch bản quen thuộc khi các HLV sử dụng cầu thủ trẻ.
Càng bất ngờ hơn, McTominay xuất hiện dưới ánh đèn Old Trafford chưa nhiều. Tính đến trận gặp Benfica, cầu thủ 20 tuổi này mới chỉ có lần thứ 6 khoác áo M.U và kinh nghiệm tại đấu trường châu Âu là 60 giây ra sân ở trận trước.
Vì vậy, sự hiện diện của McTominay trên sân cỏ là điều khiến tất cả bất ngờ. Và có lẽ, chỉ một người không bất ngờ. Đó là người đã chọn chàng trai này, HLV Jose Mourinho.
Trong bối cảnh Paul Pogba và Marouane Fellaini đều vắng mặt, vị chiến lược gia người Bồ Đào Nha đã chọn tiền vệ 20 tuổi này. Lý do rất rõ ràng, bổ sung yếu tố sắt đá và kỷ luật cho khu trung tuyến M.U.
McTominay sở hữu lối chơi chắc chắn, không rườm rà
Từ lý do này, hay từ màn trình diễn ở trận đấu với Benfica vừa qua, hẳn giới mộ điệu cũng phần nào mường tượng ra phong cách của McTominay. Đó là một chàng trai cao lớn (1m9), sải chân dài, kỹ thuật có phần hạn chế song luôn thi đấu với sự nhiệt huyết và tinh thần tuân thủ kỷ luật cao nhất. Một dạng chiếm binh thầm lặng kiểu Darren Fletcher.
Nói cách khác, tiền vệ 20 tuổi này sẽ không làm bạn nhảy cẫng lên vì thống khoái nhưng cũng chẳng bao giờ khiến bạn ôm đầu ngao ngán vì một pha xử lý phiêu lưu.
Bằng thông tin bóng giản tiện nhất có thể ấy, McTominay kết hợp cùng Matic tạo thành tấm lá chắn vững vàng che chở cho hàng phòng ngự đồng thời tạo điều kiện cho bộ ba Lingard, Martial và Mata thỏa sức sáng tạo phía trên.
Đối với Jose Mourinho, xuyên suốt sự nghiệp cầm quân, ông luôn ưa thích dạng cầu thủ như thế. Và ông càng có lý do để tin tưởng McTominay, một cầu thủ đã lớn lên cùng giấc mơ khoác áo Quỷ đỏ từ năm 5 tuổi.