Bàn thắng ở những phút bù giờ của Kevin De Bruyne đã giúp Man City vất vả đánh bại chủ nhà Bristol City 3-2 ở lượt về cúp Liên đoàn Anh, qua đó giành vé vào chung kết với chiến thắng chung cuộc 5-3.
Mặc dù đã có chiến thắng 2-1 ở lượt đi để làm vốn và chỉ phải gặp đội bóng bị đánh giá thấp hơn khá nhiều, nhưng HLV Pep Guardiola vẫn tung ra sân đội hình Man City rất mạnh. Bộ đôi tiền vệ trung tâm De Bruyne, David Silva hay tiền đạo Sergio Aguero đều được sử dụng ngay từ đầu. Chính vì thế, việc các cầu thủ khách nắm giữ thế trận và liên tục dồn ép chủ nhà Bristol City là điều không quá bất ngờ.
Tuy nhiên, sự vô duyên của các cầu thủ tấn công bên phía Man City cũng như hàng thủ thi đấu lăn xả nơi hàng thủ Bristol City khiến phần lớn thời gian của hiệp 1 không thể có được bàn thắng. Phải tới phút 43, Leroy Sane khai thông thế bế tắc sau pha xử lí lóng ngóng của hậu vệ Magnusson và nỗ lực tranh chấp của Bernado Silva, qua đó giúp Man City có lợi thế dẫn bàn trước khi hiệp 1 khép lại.
Sane mở tỷ số ở những phút cuối hiệp 1
Bước sang hiệp 2, ngay phút 49, từ tình huống phản công cực nhanh, De Bruyne thể hiện khả năng quan sát tuyệt vời bằng đường chuyền dọn cỗ cho Aguero ghi bàn nhân đôi cách biệt cho Man City.
Sau khi có hai bàn thắng, Man City hạ thấp nhịp độ trận đấu, nhường lại thế trận cho Bristol City. Chính điều này đã suýt chút nữa khiến đội bóng của Guardiola trả giá. Phút 64, từ tình huống triển khai tấn công khá đơn giản, Marlon Pack băng lên đón đường tạt bóng của Jamie Paterson và đánh đầu lái bóng vào góc xa rút ngắn cách biệt.
Tới phút 90+3, lại là đường lên bóng bên cánh trái, nơi hậu vệ bất đắc dĩ Zinchenko án ngữ, bóng được tạt vào trong để Bobby Reid đánh đầu kiến tạo cho Aden Flint đệm bóng cận thành gỡ hòa 2-2.
Bristol City vùng lên và có 2 bàn gỡ trong hiệp 2
Tưởng như sẽ bị cầm hòa 2-2, thì ở những giây bù giờ cuối cùng, bản lĩnh cũng như tài năng của De Bruyne đã giúp Man City có bàn thắng ấn định chiến thắng 3-2. Phút 90+5, đón đường căng ngang của Sane, cầu thủ người Bỉ ở tư thế đối mặt với thủ môn đã có pha dứt điểm hiểm hóc vào góc xa ghi bàn thắng cuối cùng của trận đấu.
De Bruyne ghi bàn ấn định chiến thắng ở phút 90+5
Man City giành vé đầu tiên vào chung kết cúp Liên đoàn Anh
Với chiến thắng chung cuộc 5-3, Man City đã có mặt ở trận chung kết cúp Liên đoàn Anh và chờ đợi kết quả cặp đấu Arsenal vs Chelsea để xác định đối thủ của mình.
Chung cuộc: Bristol 2-3 Man City
Ghi bàn:
Bristol: Pack 64′, Flint 93′
Man City: Sane 43′, Aguero 49′, De Bruyne 95′
Đội hình thi đấu:
Bristol (4-4-1-1): Steele; Smith, Flint, Wright, Magnusson (Baker 46′); Brownhill, Pack, Walsh (Diedhiou 46′), Bryan; Paterson (Kent 73′); Reid
Man City (4-3-3): Bravo; Walker (Danilo 85′), Stones, Otamendi, Zinchenko; Fernandinho, D Silva, De Bruyne; B Silva, Aguero (Guendogan 82′), Sane