Manchester United sẽ chạm trán Liverpool, quyết đấu cho ngôi nhì bảng. Trong bối cảnh Man City đang thống trị Premier League thì trận derby nước Anh chỉ còn giá trị hoài niệm.
Người hâm mộ chắc chắn sẽ rất giận dữ nếu Jose Mourinho một lần nữa phá hoại trận đấu truyền thống này.
Kết thúc cuộc chiến giữa Liverpool và MU vào ngày 18/10/2016, HLV Jurgen Klopp đùng đùng đi vào phòng họp báo. Ông thả phịch người xuống ghế và bắt đầu kể tội Jose Mourinho. “Bóng đá kiểu gì mà trái bóng bay trên trời phải đến 20 phút. Rõ ràng Mourinho không muốn đá bóng”, Klopp giận dữ nói. Đó là trận đấu mà Liverpool và MU đã hòa nhau 0-0, mỗi đội tung ra được 2 cú sút trúng đích.
Jose Mourinho và Juergen Klopp sẽ có cuộc đấu trí ở sân Old Trafford lúc 19h30 ngày 10/3.
Trận đấu từng được coi là biểu tượng của bóng đá Anh khép lại không khác gì vở kịch câm. Lỗi của Jose Mourinho. Đúng như Klopp nói, ông không muốn đá bóng. Mourinho và Klopp gặp lại nhau vào ngày 15/1/2017. Tình hình không khá khẩm hơn dù mỗi đội đã ghi được 1 bàn. Hôm đó, dù được Old Trafford bao bọc, MU của Mourinho vẫn chỉ sút được vỏn vẹn 2 quả trúng đích.
Như vậy, kể từ khi lên ghế HLV trưởng MU, Mourinho đã trải qua 3 trận derby nước Anh với Liverpool, tung ra vỏn vẹn 6 cú sút trúng đích, ghi được 1 bàn thắng và chưa từng thắng lần nào. Yếu tố giải trí của trận derby nước Anh giảm xuống bằng 0.
Có lẽ Mourinho chưa có thời gian đọc về lịch sử trận đấu này. Ông có biết rằng mối hận thù giữa Liverpool và MU đã nuôi lớn huyền thoại Gary Neville. Anh sống, chiến đấu, tồn tại chỉ để một ngày nào đó được cười nhạo “The Kop”.
Jose Mourinho có biết rằng để trận đấu giữa Liverpool và MU kết thúc với những tỷ số 0-0, 1-1 là tội lớn hay không? Ông có biết về thống kê, trong giai đoạn từ năm 1992 – 1999, thời điểm cực thịnh của cặp đấu MU – Liverpool, số bàn thắng trung bình/trận mỗi khi 2 đội gặp nhau lên tới 3,1 bàn.
Trong quãng thời gian này, có 5 trận đấu giữa MU và Liverpool kết thúc mà cả 2 đội đều ghi từ 2 bàn trở lên. Thống kê này chứng minh quá rõ mức độ kịch tính của trận derby nước Anh. 18 năm trở lại đây, bất chấp là yếu tố kịch tích đã mất đi, khi những kết quả như 4-0, 4-1, 3-0 xuất hiện ngày càng nhiều, tỷ lệ bàn thắng/trận cũng giảm từ 3,1 bàn xuống còn 2,3 bàn, nhưng để derby nước Anh cằn cỗi đến mức 2 năm chỉ có 2 bàn thắng, cú sút trúng đích đếm trên đầu ngón tay, thì không thể chấp nhận được.
Đội hình MU giành chiến thắng 3-0 trước Liverpool vào năm 2008
Jose Mourinho có biết rằng Sir Alex Ferguson đã từng lấy Liverpool làm động lực để phấn đấu. Fergie sống với giấc mơ “một ngày nào đó bằng hoặc vượt Liverpool về số lần vô địch quốc gia”. Cũng chính vì vậy trong mắt các CĐV MU, Liverpool không phải là một đối thủ đơn thuần. Trận đấu này là một niềm tự hào. Nó giống như một giờ học lịch sử mà ở đó, cả CĐV MU lẫn Liverpool đều được đưa trở lại quá khứ hào hùng năm xưa.
Nhu cầu ấy càng lớn hơn gấp bội trong bối cảnh Man City đang biến Premier League thành sân khấu của riêng họ. Jose Mourinho nên hiểu điều này, khi mà chức vô địch 99% đã thuộc về Man xanh, fan MU sẽ không còn nhu cầu cắn răng chấp nhận một trận đấu tẻ nhạt chỉ để đổi lại điểm số nữa. Họ muốn Old Trafford tối nay phải mở hội.
Derby nước Anh là của người Anh. Đây không phải là trận đấu để Jose Mourinho chứng minh sự thực dụng của mình. Ông không có quyền.