Người Anh luôn tự hào về trận derby kịch tính và máu lửa đã trở thành thương hiệu. Nhưng giờ đây, cuộc chạm trán giữa MU và Liverpool lại trở nên đầy toan tính.
MU – Liverpool (19h30, 10/3), đó “đơn giản” là một trận đấu thương hiệu toàn cầu. Nhắc đến derby nước Anh là nhắc đến giá trị truyền thống, niềm kiêu hãnh và mối thù địch thiên thu bất tận của hai đội bóng giàu thành tích nhất xứ sương mù.
Derby của máu và hoa
Người Anh tự hào với derby nước Anh, cũng giống như người Tây Ban Nha hãnh diện với El Clasico, như người Đức với trận Der Klassiker (Bayern – Dortmund), người Pháp với Le Classique (PSG – Marseille) hay người Hà Lan cùng trận De Klassieker giữa Ajax và Feyenoord… Đó là những trận chiến lâu đời, khốc liệt và giàu cảm xúc bậc nhất mọi thời đại. Nhưng trong sự phổ quát của giải Ngoại hạng Anh tới toàn cầu, đại chiến MU – Liverpool thậm chí còn vượt xa về mức độ được quan tâm và chỉ Siêu kinh điển Tây Ban Nha mới là đối thủ xứng tầm.
Chiếc thẻ đỏ sau 38 giây hiện diện của Steven Gerrard
Trong lịch sử hàng trăm năm tồn tại và phát triển, mối thù địch đã song hành giữa MU và Liverpool. Nó bắt nguồn từ văn hóa xã hội, từ vị trí địa lý, từ các giá trị lịch sử. Cũng vì thế, trận đấu ấy là nơi phản ánh hơi thở thời đại, những thăng trầm của hai thành phố công nghiệp Manchester cũng như Liverpool.
Sau tất cả, đây vẫn là một trận đấu bóng đá của hai đội bóng giàu thành tích nhất nước Anh. Cũng bởi thế, nó quy tụ những siêu sao xuất chúng bậc nhất trong thế hệ của mình, cùng phô diễn tài năng và cái tôi cá nhân. Kể từ ngày giải VĐQG nước Anh vươn tầm giải Ngoại hạng, đại chiến MU – Liverpool ghi dấu ấn của rất nhiều siêu sao – những bông hoa rực rỡ, nhưng cũng không ít “tiều phu” với những pha chặt chém ghê rợn. Tất cả tổng hòa trong bức tranh nhiều gam màu, tạo nên nét đẹp của trận derby nước Anh.
Nhiều năm đã trôi qua, nhưng không ít manucian vẫn còn sôi sục căm hờn khi nhắc đến pha chặt chém ghê rợn của Jamie Carragher với Luis Nani (mùa 2010/2011). Trong những ngày tháng tươi đẹp nhất sự nghiệp, Nani dù không mang trong mình tài năng lớn lao như người đàn anh đồng hương Ronaldo, nhưng cũng đủ để mang đến nét chấm phá cho trận derby. Thế rồi tất cả như vụn vỡ sau cú vào bóng mang tính triệt hạ của huyền thoại bên phía Liverpool. Sau cú tắc bóng ác ý ấy, Nani như thể không bao giờ còn tìm thấy chính mình nữa.
Khuôn mặt đẫm máu của Peter Crouch năm 2006
Trong khi đó, hàng triệu liverpudlian hôm nay vẫn hồi tưởng về những lần thủ lĩnh Steven Gerrard hôn lên chiếc camera mỗi lần phá lưới MU. Và rất nhiều những khoảnh khắc mang tính kinh điển khác của trận đại chiến này, như cú đấm thẳng mặt của Scholes với Alonso để rồi sau đó nhận thẻ đỏ, là pha “cân team” của Rafael với các cầu thủ Liverpool, là chiếc thẻ đỏ sau 38 giây vào sân của Gerrard, là khuôn mặt đẫm máu của Crouch năm 2006, là vụ phân biệt chủng tộc Suarez – Evra…
Ngày hôm qua đã từng
Trải qua lịch sử hào hùng như thế, nhưng đến hôm nay derby nước Anh còn lại gì? Trong sự chuyển mình mạnh mẽ của bóng đá Anh với rất nhiều thế lực mới nổi còn hai ông lớn MU và Liverpool đều sa sút, derby nước Anh giờ đây chỉ còn là cuộc chiến của top 4, thay vì cuộc đua vô địch như trước kia.
Trận chiến ở Old Trafford tới đây có thể quan trọng hơn đôi chút bởi hai đội đang cùng nhau hướng đến ngôi nhì bảng, nhưng với khoảng cách xa vạn dặm mà Man City để lại, việc đội nào xếp thứ hai có lẽ cũng không được quan tâm quá nhiều.
Derby nước Anh hôm nay bị biến thành cuộc đấu của những toan tính
Thêm nữa, derby nước Anh giờ đây không còn thấm nhuần tư tưởng thù địch như người đi trước để lại. Các ngôi sao MU giờ đây như một đội quân lê dương, họ thi đấu vì được trả tiền, cố gắng đá hay để được hưởng lương cao. Còn Liverpool thì lụn bại cũng bởi đồng tiền. Chất Rock mà Jurgen Klopp mang đến dù bốc lửa nhưng vẫn thiếu đi chất cá tính riêng biệt.
Cũng bởi thế, nói về derby nước Anh hôm nay, những người yêu bóng đá Anh hoài cổ lại chép miệng nhớ về một thời vàng son đã mất. Đến bao giờ derby nước Anh giữa MU và Liverpool mới lại cống hiến, thù địch và quan trọng như thuở nào?!