Chỉ vào sân từ băng ghế dự bị đầu hiệp 2, Coutinho chỉ cần 4 phút để ghi bàn thắng đầu tiên cho Barcelona, đưa đoàn quân xứ Catalan lọt vào chung kết Cúp Nhà vua mùa thứ 5 liên tiếp.
Messi tỏa sáng nhưng quá vất vả với hàng thủ Valencia
Để thua trận lượt đi với cách biệt vỏn vẹn 1 bàn hồi tuần trước trên sân Nou Camp, Valencia nuôi quyết tâm đòi “món nợ” này với Barcelona khi quay về sân nhà Mestalla đá trận lượt về bán kết Cúp Nhà vua rạng sáng 9-2. Luôn tự tin khi thi đấu tại “hang dơi”, đoàn quân của HLV Marcelino đã gây rất nhiều khó khăn cho đối thủ trong một ngày hàng thủ Barcelona có quá nhiều sai sót ở khâu kèm người.
Không lâu sau khi Francis Coquelin có cú sút xa hết sức nguy hiểm trước cầu môn Barcelona, đội khách đáp trả bằng pha sút phạt cũng hiểm hóc không kém của Lionel Messi ở phút thứ 9. Bóng đi hết sức khó chịu, buộc thủ thành Jaume Domenech phải bay người hết cỡ, đấm bóng bằng cả hai tay cứu nguy.
Thủ môn Domenech tranh cướp bóng với Luis Suarez
Các cổ động viên Valencia suýt nữa có dịp bày tỏ niềm vui ở phút 14 khi Rodrigo Moreno khéo léo loại trung vệ Gerard Pique, đánh đầu đưa bóng dội xà ngang khung thành Barcelona. Từ đó cho đến cuối hiệp 1, Valencia chơi tấn công tốt hơn nhưng không thể tạo ra khác biệt nào trên bảng tỉ số.
Bước ngoặt của trận đấu diễn ra sau giờ nghỉ giữa trận sau khi HLV Valverde tung Coutinho vào sân thế chỗ Andre Gomes. Chỉ 4 phút có mặt trên sân, tân binh người Brazil trị giá 145 triệu bảng đã chọn đúng vị trí, tung người dứt điểm thành công quả tạt bóng từ cánh trái của Luis Suarez để đưa Barcelona vượt lên trước.
Tận binh 145 triệu bảng khai hòa trong màu áo Barca
Bàn thắng mở tỉ số dù vậy không thể giúp Barcelona chơi khởi sắc hơn. Hàng thủ tiếp tục để lộ những khoảng trống chết người mà chỉ có tài năng của thủ thành Jasper Cillessen mới giúp đội khách giữ nguyên vẹn mành lưới. Phút 74, đối mặt với Jose Gaya ở khoảng cách chưa đầy 3 mét, thủ môn người Hà Lan vẫn kịp dùng tay cản phá cú sút vôlê cực mạnh của đối phương.
Điểm sáng nhất phía Barcelona ở trận đấu này không ai khác hơn Luis Suarez, người không lập công nhưng tung ra 2 đường chuyền kiến tạo thành bàn. Phút 82, tiền đạo người Uruguay đeo bám khó chịu để đoạt bóng trong chân một hậu vệ Valencia trước khi chuyền cho Ivan Rakitic dứt điểm đầy quyết đoán, ấn định chiến thắng 2-0 trận lượt về cho “Gã khổng lồ xứ Catalan”.
Đánh bại Valencia với tổng tỉ số 3-0 sau hai lượt đấu, Barcelona giành quyền tham dự trận chung kết Cúp Nhà vua mùa thứ 5 liên tiếp, nuôi tham vọng bắt kịp kỷ lục vô địch 4 năm liền hiện do Real Madrid và Bilbao nắm giữ. Tuy nhiên, nếu nâng được số lần đăng quang lên con số 30, Barcelona sẽ tiếp tục thống trị giải đấu lâu đời và danh giá này.
Đối thủ cuối cùng trên hành trình bảo vệ ngôi vương của Barca sẽ là Sevilla, đội bóng sẽ tham dự trận chung kết thứ 17 trong vòng 12 mùa giải gần nhất, trong đó, 3 lần dự chung kết Cúp Nhà vua với 2 lần thành công. Ở trận bán kết thứ nhất diễn ra một ngày trước, đoàn quân của tân HLV Vincenzo Montella đã đánh bại Leganes 2-0, giành chiến thắng với tổng tỉ số 3-1 sau hai lượt đấu.
Trận chung kết Cúp Nhà vua năm nay sẽ diễn ra vào ngày 21-4 trên sân trung lập, dự kiến sẽ là “thánh địa” Metropolitano của Atletico Madrid.