Tại Premier League mùa trước, hàng thủ là một trong những cơn đau đầu khó chịu nhất với HLV Pep Guardiola. Đó là lý do Man xanh chi tới… 162 triệu bảng chỉ để mua các hậu vệ và thủ môn. Chi lớn như vậy liệu đã đủ để Pep Guardiola chữa dứt điểm cơn đau đầu hàng thủ hay chưa?
Kyle Walker, hậu vệ phải, giá 48 triệu bảng, Benjamin Mendy (hậu vệ trái, 52 triệu bảng), Danilo (hậu vệ phải, 30 triệu bảng) và thủ thành Ederson (35 triệu bảng).
Chỉ trong 1 tháng Hè ngắn ngủi, Man City đã ném tới 162 triệu bảng vào “chợ Hè” chỉ để tăng cường chất lượng cho hàng thủ, và con số này có thể còn chưa dừng lại. Man xanh chính là đội bóng đầu tư cho hàng phòng ngự mạnh tay nhất Premier League mùa này.
Cũng không có gì khó hiểu. Mùa trước, phòng ngự là một trong những điểm yếu lớn nhất của Man xanh. Họ thủng lưới tới 39 bàn thua, quá nhiều so với một đội bóng đặt mục tiêu vô địch. Có rất nhiều nguyên nhân khiến một đội bóng thủng lưới, nhưng hơn 80% lý do khiến Man xanh thua nhiều mùa trước hoàn toàn đến từ chất lượng hàng thủ của họ.
Kyle Walker được kỳ vọng sẽ củng cố cho hành lang phải của Man City
Có quá nhiều hậu vệ đã hơn 30 tuổi, thủ thành Claudio Bravo mắc sai lầm liên tục, thủ lĩnh Vincent Kompany vắng mặt hầu hết các trận đấu quan trọng vì chấn thương liên miên. Man City kết thúc mùa bóng trước với những dấu hiệu quá rõ ràng về sự hết hạn sử dụng của hàng phòng ngự.
Thay máu là điều bắt buộc. Tuy nhiên, liệu 162 triệu bảng mà Pep Guardiola ném vào “chợ Hè” liệu đã đủ để chữa lành cơn đau đầu hàng thủ của ông hay chưa?
Về lý thuyết mà nói thì hàng phòng ngự Man City hiện tại đang rất ổn. Sự có mặt của 2 ngôi sao chạy cánh Walker và Mendy tạo điều kiện để Pep bố trí sơ đồ 3 hậu vệ mà không cần lo lắng quá nhiều về việc thủng ở hai biên.
Walker đã quá quen với môi trường Premier League và cách anh chơi bóng trong thời gian thi đấu cho Tottenham cũng cho thấy sự an toàn.
Với Mendy, thể lực là điểm mạnh nhất của cầu thủ này. Anh có thể leo cao rồi lập tức lùi về trong phần lớn thời gian thi đấu mà không bị đuối. Pep cũng đã rất chu toàn khi mang Danilo về dự phòng trong trường hợp Walker hoặc Mendy chấn thương. Danilo có thể thi đấu ở cả 2 biên.
Tăng cường cả thủ môn liệu đã đủ cho Pep Guardiola?
Lo lắng duy nhất vào lúc này chỉ là vị trí 3 trung vệ. Theo lý thuyết thì Kompany là một thủ lĩnh dày dặn kinh nghiệm, có khả năng chỉ đạo hàng thủ. Tuy nhiên, Kompany đã 31 tuổi, đã đuối rất nhiều vì tiền sử chấn thương dai dẳng. Kinh nghiệm của anh là đáng quý, nhưng trước những hàng công khủng khiếp tại Premier League thì chỉ thi đấu bằng kinh nghiệm thôi là chưa đủ.
John Stones thì ngược lại hoàn toàn: Trẻ trung, năng nổ nhưng lại quá thiếu kinh nghiệm và sự tỉnh táo. Stones thường xuyên mắc những sai lầm dẫn tới bàn thua trực tiếp vì sự tự tin đôi khi thái quá của mình. Hơn nữa, đối với hàng thủ 3 hậu vệ thì sự trợ giúp từ tiền vệ trung tâm là rất quan trọng.
Có lý do để tin rằng, Man xanh đang thiếu sự gắn kết ở 2 tuyến này. Hàng thủ Man xanh có đủ số lương để tạo thành chiến thuật, nhưng chất lượng con người ở một số vị trí thì chưa thật sự ổn.