Những cầu thủ châu Á vụt sáng sau U20 World Cup trong lịch sử: Shinji Kagawa là đại diện cho cầu thủ châu Á gần nhất được CLB châu Âu “lôi ra ánh sáng”, cụ thể là Borussia Dortmund…
Giải U20 World Cup mà những Quang Hải, Đức Chinh, Trọng Đại…tham dự tại Hàn Quốc không chỉ là giải đấu đỉnh cao của bóng đá trẻ thế giới, mà đây còn được ví như siêu thị cầu thủ trẻ lớn nhất thế giới, nơi những sao mai châu Á có thể hiện thực hóa giấc mơ châu Âu của mình.
U20 World Cup giải đấu những Quang Hải, Đức Chinh sẽ được thể hiện mình
Năm 2007, Shinji Kagawa xuất hiện trong số áo 20 của U20 Nhật Bản tham dự U20 World Cup. Màn trình diễn của anh tại giải năm ấy đã khiến các nhà tuyển trạch điên đảo, ngay lập tức, cái tên Shinji Kagawa được ghi trong sổ tay và báo cáo về “tổng đàn” những CLB lớn.
Shinji Kagawa tỏa sáng trong màu áo U20 Nhật Bản năm 2007
Sau 3 năm theo dõi cẩn thận Borussia Dortmund là người chiến thắng trong cuộc đua khốc liệt với những đại gia châu Âu khác để mang Kagawa về và đưa anh lên một tầm cao mới. Ngược lại quá khứ, bộ ba Shunsuke Nakamura, Shinji Ono, Atsushi Yanagisawa tỏa sáng tại U20 World Cup năm 1997…
Tiếp đến, lần lượt 3 cầu thủ Nhật Bản lập tức gia nhập Reggina, Feyenoord và Sampdoria. Còn nhớ giải năm ấy, Yanagisawa ghi được 4 bàn, xếp trên cả thần đồng bóng đá Anh – Michael Owen và người về sau là huyền thoại Arsenal – Thierry Henry trong cuộc đua Vua phá lưới U20 World Cup 1997
Yanagisawa ghi được 4 bàn, xếp trên cả Michael Owen ở U20 World Cup 1997
2 năm sau tại U20 World Cup Nigeria 1999, Naohiro Takahara là nhân tố then chốt của U20 Nhật Bản, anh trực tiếp ghi 3 bàn, đưa đội nhà đoạt chức Á quân. Không bỏ lỡ cơ hội, Hamburg nhảy vào và thành công trong thương vụ này.
Ngoài những ngôi sao châu Á gia nhập chân trời tươi sáng sau kỳ U20 World Cup kể trên, danh sách còn kéo dài với hàng loạt những tên tuổi lớn như Park Chu-young (Hàn Quốc, U20 World Cup 2005), Kim Bo-Kyung (Hàn Quốc, 2009), Ryu Seung-woo (Hàn Quốc, 2013)…
Choi Soon-Ho là ngôi sao châu Á đầu tiên tỏa sáng ở U20 World Cup. Tiền đạo sinh năm 1962 lập cú đúp trong trận đại thắng 4-0 của U20 Hàn Quốc trước U20 Italia hôm 3/10 tại U20 World Cup 1981. 8 ngày sau, đến lượt Khalid Salman (U20 Qatar) lập hat-trick vào lưới U20 Brazil ở tứ kết.
Ngôi sao châu Á đầu tiên tỏa sáng ở U20 World Cup Choi Soon-Ho
Về sau, cả Choi Soon-Ho và Salman đều trở thành các huyền thoại của bóng đá Hàn Quốc và Qatar. Nhưng ngày ấy, đa phần đội bóng châu Âu chưa đánh giá đúng năng lực của các cầu thủ châu Á, vì thế, Choi Soon-Ho và Khalid Salman chỉ đá bóng trong nước mà thôi.
Cựu ngôi sao chuyên nhuộm tóc bạch kim Hidetoshi Nakata (Nhật Bản) có lẽ là cái tên đầu tiên một bước nhảy vọt từ Á sang Âu sau U20 World Cup. Năm 1995, Nakata phá lưới Chile và Tây Ban Nha, đưa Nhật Bản vào tứ kết và chỉ chịu dừng bước trước cái chân trái huyền ảo Denilson của U20 Brazil.
Hidetoshi Nakata cái tên đầu tiên một bước nhảy vọt từ Á sang Âu sau U20 World Cup
3 năm sau, Nakata bay sang Italia và hạ cánh xuống CLB Perugia. Phần còn lại của Nakata ở châu Âu đã trở thành lịch sử. Anh lần lượt chơi bóng cho 6 CLB khác nhau ở Italy và Anh, tỏa sáng tại Seria A lúc giải đấu này đang ở thời hoàng kim. Năm 2004, Pele điền tên Nakata vào danh sách 100 danh thủ vĩ đại nhất còn sống…
U20 Việt Nam hiện tại có những cầu thủ sở hữu lối chơi hiện đại, vì thế nếu các học trò của HLV Hoàng Anh Tuấn thể hiện tốt khả năng tại giải…hoặc ở trận U20 Việt Nam vs U20 Pháp, khi ấy biết đâu các CLB đang chơi ở France Ligue 1 lại để ý và kéo tuột về?!