Chiến thắng 2-0 trước Australia hôm 31/8 đã giúp Nhật Bản trở thành đội thứ hai của châu Á dự World Cup, qua đó lần thứ 6 liên tiếp góp mặt ở ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh.
Người hùng của Nhật Bản trong trận này là Takuma Asano và Yosuke Ideguchi với các bàn thắng được chia đều trong hai hiệp. Đội bóng xứ mặt trời mọc đã có 20 điểm, chắc chắn xếp nhất bảng B, trong khi đó Australia mất lợi thế và phải chờ kết quả loạt trận cuối mới hy vọng giành vé thứ hai của bảng dự World Cup.
Theo AP, Nhật Bản và Australia bước vào trận đấu với sự thận trọng cao. Cả hai đều thi đấu rình rập, không mạnh dạn đẩy cao đội hình để tấn công. Vì vậy, không có nhiều tình huống nguy hiểm được tạo ra về phía khung thành hai đội. Tuy nhiên, Nhật Bản và Australia mỗi đội có một tình huống đưa bóng trúng cột dọc sau những nỗ lực dứt điểm.
Nhật Bản có chiến thắng 2-0 trước Australia để sớm giành vé tới Nga
Tới cuối hiệp 1, Yuto Nagatomo có pha treo bóng từ cánh trái chính xác cho Takuma Asano thoát xuống đệm bóng mở tỷ số. Ở pha bóng này, bẫy việt vị của Australia hoạt động không hiệu quả.
Sau giờ nghỉ, HLV Ange Postecoglou tung Tomi Juric và “cây trường sinh” Tim Cahill vào sân để tăng cường sức mạnh hàng công cho Australia.
Tuy nhiên, hàng thủ Nhật Bản lại thi đấu rất tập trung. Trên sân, các vị trí cũng giữ cự ly đội hình tốt, theo đó bọc lót cho nhau rất chặt chẽ. Điều này góp phần vô hiệu hóa nhiều pha tấn công của Australia.
Tới cuối hiệp 2, Nhật Bản tung đòn quyết định nhấn chìm đối thủ khi Yosuke Ideguchi có pha sút xa đẹp mắt đánh bại thủ thành Mathew Ryan.
Nhật Bản cũng trở thành đội bóng thứ 2 của Châu Á chính thức giành vé tham dự VCK World Cup 2018
Với Australia, thất bại này khiến họ rớt xuống vị trí thứ ba trên bảng xếp hạng, đồng thời mất quyền tự quyết số phận. Loạt cuối, Australia phải thắng đậm Thái Lan, đồng thời hy vọng Nhật Bản không thua trước Saudi Arabia mới giành vé đi tiếp.
Trong khi đó, Nhật Bản cùng Iran (châu Á), Brazil và Nga trở thành những đội góp mặt tại World Cup 2018.
Ở trận đấu của bảng A, Hàn Quốc vẫn chưa thể có vé dự World Cup 2018 sau khi bị Iran cầm hòa 0-0. Đây là 90 phút Hàn Quốc có lợi thế sân nhà, đồng thời được chơi nhiều hơn đối thủ 1 người từ đầu hiệp 2.
Lúc này, đại diện xứ kim chi phải quyết đấu với Uzbekistan vào loạt trận cuối để giành vé thứ 2 của bảng dự World Cup 2018.
Thống kê sau trận đấu
BXH nhóm B khu vực Châu Á