Đang là đương kim vô địch giải đấu nhưng U23 Nhật Bản cũng phải rất khó khăn để giành trọn 3 điểm trước U23 Palestine ở lượt trận mở màn bảng B VCK U23 châu Á 2018.
Trong trận đấu tối ngày 10/1, U23 Nhật Bản là những người nhập cuộc chủ động trong những phút đầu và ngay phút thứ 5, Shion Inoue đã khiến khung thành của U23 Palestine chao đảo sau cú dứt điểm của mình.
Sau những phút thi đấu chệch choạc, U23 Palestine dần lấy lại thế trận và hạn chế đáng kể những tình huống tấn công của U23 Nhật Bản. Tuy nhiên, khi kim đồng hồ trận đấu chỉ sang phút 20, từ sai lầm của hàng phòng ngự U23 Palestine đã tạo điều kiện để Ko Itakura ghi bàn giúp U23 Nhật Bản vươn lên dẫn trước 1-0.
Có được bàn thắng vươn lên dẫn trước giúp U23 Nhật Bản thi đấu tự tin hơn. Họ liên tục có những tình huống nguy hiểm về phía khung thành đối phương, nhưng không có bàn thắng nào được ghi trong những phút còn lại của hiệp 1.
U23 Nhật Bản có chiến thắng tối thiểu ở lượt trận mở màn bảng B.
Trong hiệp 2, U23 Nhật Bản chủ động hạ thấp nhịp độ trận đấu, điều này tạo điều kiện để U23 Palestine có cơ hội kiểm soát bóng nhiều hơn và bắt đầu gây sức ép về phía khung thành của thủ môn Ryosuke Kojima.
Khi những nỗ lực của U23 Palestine chưa được đền đáp, họ suýt phải nhận bàn thua thứ 2 khi tiền vệ Tsukasa Morishima bên phía U23 Nhật Bản tung ra cú dứt điểm ở phút 76. Trong những phút cuối trận, U23 Palestine đã nỗ lực gây sức ép nhưng đoàn quân của HLV Hajime Moriyasu đã thi đấu chắc chắn và có kỷ luật, điều này khiến những nỗ lực của U23 Palestine không thực hiện thành công. Tỷ số 1-0 được giữ nguyên cho U23 Nhật Bản đến khi tiếng còi kết thúc trận đấu vang lên.
Với 3 điểm giành được, U23 Nhật Bản và U23 CHDCND Triều Tiên chia nhau vị trí số 1 bảng B khi có cùng 3 điểm. Vào ngày thứ Bảy, U23 Nhật Bản sẽ gặp U23 Thái Lan trong khi đó, U23 Palestine sẽ gặp U23 CHDCND Triều Tiên.
Chung cuộc: U23 Nhật Bản 1-0 U23 Palestine
Ghi bàn: Itakura 20′