Không phải MU, Chelsea hay Liverpool, CLB sở hữu nhiều cầu thủ từng vô địch Champions League lại chính là Stoke City.
1. Jese Rodriguez (Real Madrid: 2014 và 2016) : Không cạnh tranh được vị trí chính thức trong đội hình Real, Jese được PSG “giải cứu” bằng 25 triệu euro trong kỳ chuyển nhượng hè năm ngoái. Tuy nhiên, tiền đạo sinh năm 1993 lại không thể tỏa sáng tại sân Công viên các hoàng tử. Anh chỉ ra sân 9 lần, ghi 1 bàn trước khi bị đẩy sang Las Palmas dưới dạng cho mượn vào phiên chợ đông năm 2017.
Trở về La Liga, Jese tìm được suất đá chính nhưng cũng chỉ ghi được 3 bàn sau 16 lần ra sân. Sự xuất hiện của Neymar đã chính thức đóng sập cánh cửa trở lại PSG của cựu sao Real. Nhà vô địch Champions League 2016 đầu quân cho Stoke dưới dạng cho mượn và ngay lập tức tỏa sáng ở trận đấu đầu tiên. Jese ghi bàn duy nhất giúp Stoke đánh bại Arsenal trên sân nhà ở vòng 2 giải Ngoại hạng.
2. Bojan Krkic (Barcelona, 2009 và 2011): Thần đồng bóng đá một thời từng có 163 lần ra sân trong màu áo đội một Barcelona, ghi 41 bàn và giành 10 danh hiệu lớn nhỏ. Sau đó, anh liên tục thi đấu tại Roma, Milan, Ajax theo dạng cho mượn nhưng đều không thành công.
Barca bán đứt chân sút sinh năm 1990 cho Stoke trong kỳ chuyển nhượng hè năm 2014 với giá 3 triệu bảng. Tại sân bet365, nhà cựu vô địch Champions League ra sân 61 lần ghi 15 bàn. Mùa giải cao nhất, anh cũng chỉ có được 7 pha lập công sau 27 lần ra sân.
3. Ibrahim Afellay (Barcelona, 2011) : Bản hợp đồng hớ từ PSV chỉ ra sân vỏn vẹn 1 phút trong trận chung kết Champions League 2011 nhưng như vậy là quá đủ để giúp anh nâng cao danh hiệu cao quý này cùng Barcelona tại Wembley.
Trong 3 mùa chơi cho CLB xứ Catalan, Afellay chỉ ra sân 21 lần, ghi 1 bàn thắng, sau đó bị đẩy sang Schalke, Olympiacos dưới dạng cho mượn rồi bán đứt cho Stoke City năm 2015. Cầu thủ người Hà Lan không thể tìm lại phong độ đỉnh cao như khi còn chơi cho PSV, thậm chí còn tịt ngòi trong toàn bộ mùa giải 2016/17.
4. Darren Fletcher (Manchester United, 2008) : Nếu không gặp vấn đề về sức khỏe, có lẽ quãng thời gian cống hiến cho MU của Fletcher sẽ không dừng ở 12 năm. 5 chức vô địch Premier League, 1 Champions League, 3 FA Cup là những danh hiệu nổi bật của tiền vệ người Scotland cùng “Quỷ đỏ” thành Manchester.
Sau 3 mùa giải khoác áo West Brom, Fletcher cảm thấy bản thân vẫn có thể thi đấu đỉnh cao tại Premier League. Anh đầu quân cho Stoke City trong phiên chợ hè năm nay dưới dạng tự do. Cựu sao MU đá trọn 90 phút trong 2 trận đấu đầu tiên của “The Potters”, trong đó có chiến thắng 1-0 trước Arsenal ở vòng 2 giải Ngoại hạng.
5. Xherdan Shaqiri (Bayern Munich, 2013): Cập bến Bayern từ Basel năm 2012, Shaqiri ngay lập tức cùng “Hùm xám” đăng quang Champions League.
Tuy nhiên 2 mùa giải sau đó, “Messi của dãy Alps” lại thi đấu sa sút và bị bán cho Inter. Năm 2015, anh gia nhập Stoke với giá 12 triệu bảng và trở thành tân binh đắt nhất lịch sử “The Potters”.
Danh sách những nhà vô địch Champions League tại Premier League 2017/18:
– Stoke City (5): Jese Rodriguez (Real Madrid, 2014 và 2016); Bojan Krkic (Barcelona, 2009 và 2011); Ibrahim Afellay (Barcelona, 2011); Darren Fletcher (Manchester United, 2008); Xherdan Shaqiri (Bayern Munich, 2013).
– Chelsea (4): David Luiz (Chelsea, 2012); Gary Cahill (Chelsea, 2012); Pedro Rodriguez (Barcelona, 2009, 2011 và 2015); Alvaro Morata (Real Madrid, 2014 và 2017).
– Manchester City (3): Danilo (Real Madrid, 2016 và 2017); Claudio Bravo (Barcelona, 2015); Yaya Toure (Barcelona, 2009).
– Manchester United (2): Michael Carrick (Manchester United, 2009); Juan Mata (Chelsea, 2012).
– Everton (2): Wayne Rooney (Manchester United, 2009); Sandro Ramirez (Barcelona, 2015).
– Southampton (2): Ryan Bertrand (Chelsea, 2012); Oriol Romeu (Chelsea, 2012).
– Arsenal (1): Petr Cech (Chelsea, 2012).
– Liverpool (1): Daniel Sturridge (Chelsea, 2012).
– West Ham (1): Marko Arnautovic (Inter Milan, 2010).