Trang thống kê Squawka vừa bình chọn những đội bóng có hàng thủ tốt nhất thế kỷ 21. Danh sách này bao gồm từng đội bóng và giai đoạn có hàng thủ chơi vững chắc nhất.
Valencia (2001-04)
Hàng thủ: Santiago Canizares (Thủ môn), Curro Torres, Mauricio Pellegrino, Roberto Ayala, Amedeo Carboni
Dưới thời Rafael Benitez, Los Che đã giành 2 danh hiệu La Liga và UEFA Cup. Mặc dù đội bóng có hàng công rất mạnh, điển hình là Pablo Aimar nhưng thành công chung có phần đóng góp không nhỏ từ hệ thống phòng ngự vững chắc.
Thành công của Bầy dơi tại La Liga nhờ vào thời gian suy yếu của hai gã khổng lồ Barcelona và Real Madrid. Trong mỗi mùa giải họ lên ngôi, Valencia chỉ nhận 27 bàn thua. Đặc biệt sau 13 trận tại Cúp châu Âu và lên ngôi vô địch, Los Che chỉ thủng lưới 4 lần.
Porto (2002-04)
Hàng thủ: Vitor Baia (Thủ môn), Paolo Ferreira, Jorge Costa, Ricardo Carvalho, Nuno Valente
Không chỉ là một đội bóng phòng ngự bình thường, đội quân của Jose Mourinho còn có thể chống chọi với bất kỳ đối thủ nào. Đặc biệt, Porto khi ấy có thể tấn công mạnh mẽ khi cần thiết, điển hình là màn trình diễn trước Deportivo la Coruna ở bán kết Champions League.
Hàng tứ vệ của Porto là sự pha trộn của Costa đầy kinh nghiệm, Carvalho thông minh và sự kỷ luật của bộ đôi Ferreira và Valente. Sức mạnh phòng ngự thậm chí quyết định thành bại của Porto và chức vô địch Champions League năm 2004 đã chứng minh điều đó.
Arsenal (2002-06)
Hàng thủ: Jens Lehmann (Thủ môn), Lauren , Sol Campbell, Kolo Toure, Ashley Cole
Arsenal vẫn còn được nhớ đến với thành tích bất khả chiến bại trong mùa giải 2003/04. Hàng thủ vững chắc của Pháo thủ khiến đối phương có rất ít cơ hội để xuyên phá mảnh lưới của Lehmann. Sau 38 trận, Arsenal chỉ thủng lưới 26 bàn.
Mùa giải 2005/06, Arsene Wenger lại cùng Arsenal tạo ra một thành tích đáng nể với kỷ lục giữ sạch lưới trong một mùa giải. Với 10 trận và 995 phút không nhận bất kỳ bàn thua nào từ tháng 9 năm 2005 đến tháng 5 năm 2006.
Real Madrid (2010-15)
Hàng thủ: Iker Casillas (Thủ môn), Alvaro Arbeola, Sergio Ramos, Pepe, Marcelo
Mourinho đến Real với một nhiệm vụ duy nhất là ngăn chặn Barcelona bằng mọi giá. Nhưng cuối cùng ông đã thất bại, trong suốt triều đại của mình tại Real, Mourinho chỉ giúp đội bóng vô địch La Liva và Cúp nhà Vua 1 lần.
Mourinho đã biến Real thành một đội bóng kỷ luật và thực dụng. Hàng thủ được xây dựng đặc biệt và có thể chống lại tất cả các đối thủ khác trên thế giới. Tuy nhiên, Barca khi đó vẫn quá mạnh và vinh quang đến với Mourinho lại càng khó khi Atletico Madrid bắt đầu mạnh lên dưới thời Diego Simeone.
Inter Milan (2008-10)
Hàng thủ: Julio Cesar (Thủ môn), Maicon, Lucio, Walter Samuel, Javier Zanetti
Lại là Mourinho, trước khi đến Real, ông đã biến Inter thành một đội bóng có lối chơi rắn bậc nhất châu Âu. Trong năm 2010, đội bóng của ông đã xuất sắc đánh bại Barca của Pep và biến đội bóng xứ Catalunya thành cựu vương tại Champions League. Cuối cùng, Inter lên ngôi vô địch giải đấu, mang về chiếc Cúp Champions League thứ 2 trong sự nghiệp của Mourinho.
Phòng ngự chính là sức mạnh chính của đội bóng. Những cầu thủ ở hàng tứ vệ được phát huy tối đa sở trường và chỉ nhận 34 bàn thua sau 38 trận. Không những vậy, nhờ nền tảng vững chắc ở tuyến sau, những pha phản công của Inter khi đó ẩn chứ sự nguy hiểm tột cùng với cái tên Diego Milito.
Milan (2002 – 2005)
Hàng thủ: Dida (Thủ môn), Alessandro Costacurta, Alessandro Nesta, Paolo Maldini, Kakha Kaladze
Dưới thời Carlo Ancelotti, Milan giành được 2 danh hiệu Champions League, trong năm 2004, họ lên ngôi vô địch Serie A sau khi để thủng lưới chỉ 24 lần trong cả mùa giải. Sức mạnh tập thể của đội bóng bắt nguồn từ hàng thủ, nơi 4 huyền thoại trứ danh kết hợp cùng thủ môn Dida tạo thành bức tường vô cùng cứng cáp.
Sau đó, Jaap Stam và Cafu đã được bổ sung vào hàng thủ và Maldini dạt sang cánh trái. Những thay đổi này khiến hàng thủ của Milan ấn tượng bởi danh tiếng của mỗi cá nhân, nhưng về sự an toàn, chắc chắn thì lại kém hơn trước đó một chút.
Chelsea (2004 – 2011)
Hàng thủ: Petr Cech (Thủ môn), Paolo Ferreira, Ricardo Carvalho, John Terry, William Gallas
Đây phải gọi là một triều đại phòng ngự của Chelsea chứ không đơn thuần là sự thay đổi ngắn hạn. Hàng thủ trứ danh do Jose Mourinho xây dựng nên vẫn còn duy trì sau khi ông rời đội bóng năm 2007.
Trong mùa giải đầu tiên của Mourinho tại Chelsea, đội bóng gần như không thể bị thủng lưới. Sau 38 trận ở Ngoại hạng Anh, Chelsea chỉ nhận 15 bàn thua, rất khó tin. Năm 2006, Ashley Cole được đưa về từ Arsenal để bổ sung hành lang cánh. Cech và Terry vẫn tiếp tục duy trì phong độ vững mạnh ở trung tâm hàng thủ và giúp đội bóng giành không ít danh hiệu lớn từ Anh đến châu Âu.
Barcelona (2008 – 2013)
Hàng thủ: Victor Valdes (Thủ môn), Dani Alves, Carles Puyol, Gerard Pique, Eric Abidal
Với khả năng tấn công siêu hạng của Barca, NHM có thể không nhớ rằng hàng thủ của đội bóng cũng có nhiều năm thi đấu xuất sắc. Barca sở hữu lối chơi tập thể đáng kinh ngạc và bóng được luân chuyển từ thủ môn đến hàng công nhờ rất nhiều đường chuyền ngắn có độ chính xác rất cao.
Năm 2010, Javier Mascherano gia nhập đội bóng và dần được kéo xuống vị trí trung vệ, thay thế cho sự ra đi của huyền thoại Carles Puyol. Trong 2 mùa giải 2009/10 và 2010/11, Barca chỉ nhận 24 và 21 bàn thua tương ứng, một minh chứng cho sức phòng thủ đáng kinh ngạc của đội bóng xứ Catalunya. Ngoài đẳng cấp của hàng thủ, một nguyên nhân khiến Barca hạn chế sức tấn công của đối thủ là nhờ khả năng cầm bóng tuyệt vời của hàng tiền vệ, khi đó vẫn còn được lĩnh xướng bởi Xavi Hernandez.
Bayern Munich (2011 – 2017)
Hàng thủ: Manuel Neuer (Thủ môn), Philipp Lahm, Jerome Boateng, Dante, David Alaba
Sức mạnh của Hùm xám tại Bundesliga vẫn chưa được hóa giải trong những năm gần đây. Không những tấn công mạnh mẽ và đè bẹp đối thủ, Bayern còn khiến nhiều đội bóng bất lực trong việc tìm đường vào mảnh lưới của Neuer.
Mùa 2012/13, Bayern giành cú ăn ba đầu tiên trong lịch sử bóng đá Đức khi đánh bại mọi đối thủ trên con đường đến với những chiếc Cúp. Hàng thủ vững chắc là khiến hy vọng của những đối thủ như Borussia Dortmund, Borussia Monchengladbach hay Schalke tắt lịm.