Man City là một trong 3 đội toàn thắng cả 4 trận vòng bảng, điều đó giúp họ có tâm lý thoải mái sớm giành vé đi tiếp từ trước khi gặp Feyenoord.
Trên sân nhà, Man City đã bất bại 12 trận liên tiếp ở Champions League (9 thắng, 3 hòa). Nếu thắng Feyenoord, The Citizens sẽ lần đầu trong lịch sử tham dự Champions League cán mốc 5 trận thắng liên tiếp. Đồng thời, ở lượt trận cuối, chỉ cần Man City không thua trên sân của Shakhtar Donetsk, họ sẽ phá kỷ lục về điểm số ở vòng đấu bảng của chính mình. Những kỉ lục này càng có cơ sở khi đối thủ của thầy trò Pep Guardiola ở lượt đấu thứ 5 chỉ là Feyenoord đã chắc chắn bị loại.
Man City rất muốn lập nên kì tích.
Dù đã giành vé đi tiếp nhưng Man City vẫn ra sân với đội hình gần như mạnh nhất. Vì vậy, ngay từ những phút đầu tiên của trận đấu họ đã nhập cuộc đầy tự tin và mạnh dạn triển khai tấn công. Nhiều tình huống nguy hiểm đã khiến khung thành thủ môn Brad Jones luôn trong tình trạng báo động cao.
Dù thời lượng kiểm soát bóng lên đến 67% nhưng dường như áp lực về thành tích đã làm các chân sút bên phía Man City thi đấu không như mong đợi. Vẫn kiếm soát tốt thế trận nhưng trong 1 ngày thi đấu vô duyên, các chân sút đội chủ nhà lần lượt bỏ lỡ những tình huống mười mươi. Lần lượt Aguero, Sterling, Yaya Toure,… đều không thể chiến thắng được thủ môn đội khách.
Man City thi đấu rất bế tắc.
Đội khách cũng có những tình huống phản công sắc bén nhưng cơ hội quá ít để có thể chuyến hóa thành bàn thắng. Phút 26, thủ môn Ederson của Man City có pha phá bóng bật ra và suýt chút nữa Boetius kịp dứt điểm nếu thủ thành của đội chủ nhà không nhanh chân xoạc bóng chính xác để sửa sai. Hiệp 1 kết thúc với tỷ số hòa 0-0.
Sang hiệp 2, cục diện trận đấu vẫn không có gì thay đổi. Khi Man City vẫn kiên trì tấn công, tuy nhiên bên cạnh những quả tạt từ 2 cánh, các chân sút bên phía chủ nhà bắt đầu thực hiện những từng huống sút xa từ ngoài vòng cấm. Kevin de Bruyne, Sterling, Gundogan, Aguero,… đều không dưới 1 lần thử vận may nhưng đa phần trong số đó là những pha dứt điểm không trúng đích.
Feyenoord cũng có cơ hội nhưng không tận dụng được.
Trong khi đó, đội khách Feyenoord cũng bỏ lỡ những tình huống phản công hiếm hoi. Điển hình ở phút 69, họ có pha phối hợp tấn công rất ấn tượng nhưng cú sút khá căng của Berghuis lại bị thủ thành Ederson đấm bóng giải nguy cho Man City.
Những tưởng trận đấu sẽ kết thúc với tỷ số hòa thì Sterling tỏa sáng đúng lúc. Phút 88, sau 2 lượt bật nhả phối hợp một – hai với Aguero, Sterling thoát xuống sút chéo góc tung lưới khung thành của thủ môn Brad Jones để mở tỉ số cho đội chủ nhà. Đây cũng là bàn thắng duy nhất giúp Man City nhọc nhằn đánh bại Feyenoord.
Sterling trở thành người hùng của Man City.
Thắng trận này, Man City đã có chiến thắng thứ 5 liên tiếp ở vòng bảng Champions League và duy trì thành tích toàn thắng, đồng thời ngự trị ngôi nhất bảng với 15 điểm. Trong khi đó, Feyenoord vẫn chưa có điểm nào.
Ở trận đấu còn lại của bảng này, Napoli đã đánh bại Shakhtar Donetsk với tỷ số 3-0 (do công của Lorenzo Insigne, Zieliński và Mertens), điều này mở ra cơ hội lớn để đi tiếp. Với ưu thế về chỉ số đối đầu lẫn bàn thắng bại, đội bóng nước Ý chỉ cần giành chiến thắng trước Feyenoord ở lượt trận cuối và trông chờ Man City thi đấu đúng phong độ để đánh bại Shakhtar Donetsk trên sân khách.
Đó chính là điều kiện duy nhất để họ đi tiếp. Còn với đội bóng đến từ Ukraina, họ cần 1 điểm ở lượt cuối để chắc chắn đi tiếp bất chấp nỗ lực của Napoli.
Chung cuộc: Man City 1-0 Feyenoord
Ghi bàn: Raheem Sterling (88′)
Đội hình ra sân:
Man City (4-2-3-1): Ederson; Walker, Mangala, Otamendi, Danilo; Gundogan, Yaya Toure; De Bruyne, Bernardo, Sterling; Aguero
Feyenoord (4-3-3): B. Jones; R. Haps, S. van Beek, K. Diks, J. Toornstra; R. Tapia, T. Vilhena, S. Amrabat; S. Berghuis, S. Larsson, J. Boëtius.