Hai ngày nữa, buổi lễ ra mắt chính thức của Ernesto Valverde tại Barcelona sẽ được tiến hành, NHM xứ Catalunya đang trông chờ điều gì từ ông?
Triều đại của Luis Enrique tại Barcelona đã kết thúc bằng chức vô địch Cúp nhà Vua trước Deportivo Alaves. Chia tay bằng một danh hiệu giúp Enrique bước vào danh sách 3 HLV giàu thành tích nhất lịch sử đội bóng cùng Pep Guardiola và Johan Cruyff.
Ba mùa giải trôi qua thật nhanh với Enrique, ông ra đi không kèn không trống, lặng lẽ và bình thường như chính tính cách của ông. Bữa tiệc này vừa tàn cũng là lúc Barca hướng đến tương lai cùng Valverde với rất nhiều kỳ vọng lớn lao.
Enrique ra đi, chuyển giao quyền lực cho Valverde.
Kết thúc 4 năm dẫn dắt Athletic Bilbao, Valverde quay lại Camp Nou với danh nghĩa HLV trưởng. Kinh nghiệm của ông với Barca là rất nhiều, nhưng NHM Barca đang trông chờ điều gì từ HLV 53 tuổi?
Valverde bắt đầu sự nghiệp thi đấu tại Alaves và từng có thời gian 2 năm khoác áo Barca dưới thời Johan Cruyff. Barca sẵn sàng thuê ông làm HLV cũng vì điều này, một người từng gắn bó với CLB và thấm nhuần tư tưởng, triết lý của Thánh Johan.
Khi trở thành HLV, Valverde từng hai lần dẫn dắt Athletic Bilbao, hai lần đến Olympiacos và tại Espanyol, Villarreal, Valencia, mỗi nơi ông trở thành HLV trưởng một lần. Hệ thống chiến thuật ông sử dụng thuần thục cũng đa dạng không kém, từ 4-3-3, 3-5-2, 4-1-4-1 và cả 4-2-3-1.
Trong lần gần nhất, Valverde thích sử dụng 4-2-3-1 ở Bilbao với tiền đạo Aritz Aduriz chơi cao nhất. Cầu thủ người Tây Ban Nha đã chơi những mùa giải hay nhất trong sự nghiệp dù không còn trẻ, một điểm nhấn giúp sơ đồ này vận hành trơn tru. Ông có thể sử dụng sơ đồ này với Barca, để Luis Suarez chơi cao nhất, Neymar dạt biên và chơi rộng hơn, Messi lùi sâu đóng vai trò dẫn dắt. Nếu không, Valverde cũng chẳng gặp nhiều khó khăn bởi ông là người dễ dàng thích nghi với chiến thuật của từng đội bóng.
Valverde có nhiều kinh nghiệm lẫn hệ thống chiến thuật đa dạng.
Ông mang lại sự ổn định cho Bilbao sau những mùa giải hỗn loạn dưới thời Marcelo Bielsa. Valverde cũng vận hành tốt đội bóng từ những cầu thủ xứ Basque, phù hợp với chính sách trọng dụng người địa phương của CLB.
Ông đã có 102 chiến thắng cùng Bilbao trong nhiệm kỳ thứ hai của mình tại CLB, tính tổng cộng 2 lần dẫn dắt, Valverde có 140 chiến thắng với đội bóng xứ Basque, chỉ kém 1 trận so với kỷ lục được nắm giữ bởi Javier Clemente.
Năm 2015, ông cùng Bilbao giành Siêu Cúp Tây Ban Nha khi đánh bại chính Barcelona. Đây là danh hiệu đầu tiên của đội bóng sau 31 năm, được tạo nên bởi chính những cầu thủ địa phương. Valverde chứng tỏ ông có thể phát huy sức mạnh tối đa của một đội bóng đến mức đánh bại đối thủ mạnh như Barca.
Valverde là HLV có cái uy của riêng mình, ông khiến các cầu thủ Bilbao răm rắp nghe theo trong thời gian dẫn dắt. Dù vậy, khi đến Barca, ông phải chú trọng vào bộ ba MSN, đặc biệt là tầm quan trọng của Lionel Messi. Enrique đã gặp rắc rối trong năm đầu dẫn dắt Barca và suýt chút nữa đã không thể hàn gắn mối quan hệ với cầu thủ số 10.
Rất nhiều người mong chờ sự thay đổi từ ông.
Ông thích các cầu thủ chơi pressing liên tục trên sân và cũng giỏi trong việc khai thác điểm yếu từ đối thủ. Nhưng cần phải nhớ rằng, thành tích trên sân nhà San Mames của ông không thực sự tốt. Đến Barca, hy vọng rằng ông sẽ cải thiện điều này, giành chiến thắng thật nhiều trên sân nhà và cả sân khách nữa.
“Ernesto đã làm việc tuyệt vời tại Athletic Bilbao trong những năm qua. Ông ấy từng chơi cho Barca và sẽ là sự lựa chọn tốt”, trung vệ Gerard Pique cho biết hồi tuần trước.
Không chỉ vậy, Andres Iniesta cũng nói về ông thầy mới: “Nếu đó là Valverde, ông ấy đã chuẩn bị sẵn sàng mọi thứ cho công việc. Đội của ông cũng sẽ biết mọi thứ phải làm thế nào và bắt đầu chơi bóng.”
Valverde chưa từng dẫn dắt đội bóng tầm cỡ như Barca, nhưng là người đưa Espanyol đến chung kết UEFA Cup, giành 3 chức vô địch ở Hy Lạp và làm nên lịch sử với Bilbao. Ông không phải là HLV nổi như cồn, nhưng lại là biện pháp an toàn nhất để Barca thực hiện một loạt thay đổi trong mùa giải tới. Ông có đủ với Barca hay không? Kết thúc La Liga mùa giải sau sẽ là thời điểm có câu trả lời.