Khác với mùa bóng thứ nhất. Mourinho tại M.U hiện giờ có trong tay nhiều lựa chọn nhân sự cùng nhiều phương án thay thế đáng tin cậy. Nhưng có 4 vị trí mà ông khó có thể xoay vòng.
Romelu Lukaku đã ghi 8 bàn thắng/8 trận ở các giải cho Man United, được Mourinho khen ngợi hết lời. Ông còn bảo mình thấy bất ngờ vì Lukaku ghi bàn liên tục. Nhưng thực ra nếu Lukaku có vắng mặt vì chấn thương hay thẻ phạt thì ngay lúc này Mourinho có lẽ cũng không quá lo lắng hi Martial hoặc Rashford đều sẵn sàng thay thế trong vai trò “số 9”.
Nếu chính Martial hoặc Rashford không đá được thì cũng không thành vấn đề vì họ có thể chơi thay nhau ở cánh trái. Cánh phải hoặc hộ công nếu Mkhitaryan vắng mặt thì đã có Juan Mata sẵn sàng xung trận. Tiền vệ trung tâm chúng ta đã thấy Pogba vắng mặt nhưng Man United vẫn “chạy” tốt vì đã có Fellaini.
Romelu Lukaku đã ghi 8 bàn thắng/8 trận ở các giải cho Man United
Matic vắng mặt thì đã có Ander Herrera. Tất nhiên, đấy là giải pháp thay thế trong ngắn hạn còn dài hạn thì lại là chuyện khác. Mourinho có thể quay lại với TTCN để tìm giải pháp thay thế.
Trong khung gỗ nếu De Gea vắng mặt thì đã có Sergio Romero thay thế (từng chơi rất tốt ở Europa League mùa trước). Tuy nhiên, có 4 vị trí mà nếu bất cứ mắt xích nào bị lỗi lúc này, Mourinho cũng không có phương án thay thế đáng tin cậy. Đấy chính là 4 vị trí ở hàng phòng ngự của Man United gồm cặp trung vệ và hai vị trí hậu vệ cánh.
Quỷ đỏ đã chơi với cặp trung vệ số 1 Eric Bailly – Phil Jones từ đầu mùa và ngay dù cho đều đã mắc lỗi trong trận hòa Stoke 2-2, họ vẫn là cặp trung vệ đáng tin cậy và không thể thay thế lúc này đối với Mourinho.
Bailly là trung vệ chắc chắn nhất mà Mourinho đang có
Giả định nếu một trong những Bailly, Phil Jones vắng mặt thì Mourinho xử lý ra sao? Ông sẽ buộc phải dùng một trong số những Daley Blind, Victor Lindelof hay Chris Smalling “chữa cháy”.
Nhưng tất cả đều có vấn đề. Blind thì thiếu sức mạnh trong đấu tay đôi, chống bóng bổng yếu. Lindelof và Smalling thì rất hay mắc lỗi vị trí và khả năng phối hợp với người đá cặp không tốt. Mourinho cũng có thể dùng Darmian bó vào đá trung vệ nhưng cũng chỉ là lựa chọn bất đắc dĩ và không mang lại độ an toàn cao.
Phil Jones đang chơi rất hay trong thời gian qua
Giải pháp thay thế đáng tin cậy nhất là Marcos Rojo thì Mourinho cần phải chờ một thời gian nữa để tuyển thủ Argentina trở lại sau quãng nghỉ dài vì chấn thương.
Tương tự như vị trí cặp trung vệ, Mourinho cũng không có phương án thay thế đáng tin cậy ở hai hành lang. Cánh phải là “độc quyền” của Valencia dù anh vốn không phải hậu vệ. Nếu tuyển thủ Ecuador vắng mặt vì chấn thương hoặc án phạt thì Mourinho buộc phải dùng Darmian hoặc Ashley Young hoặc Tuanzebe thay thế. Nhưng dùng Darmian hoặc Tuanzebe thì phòng ngự không an toàn mà khả năng tấn công biên kém đi. Dùng Ashley Young thì có thể tạm ổn nhưng lấy ai đá cánh đối diện?
Young đang đóng ai trò quan trọng trong đội hình MU hiện tại
Đó cũng là chính là lí do khiến vai trò của Ashley Young lúc này trở nên quan trọng dù anh đã 32 tuổi. Dù Young chơi hậu vệ trái như bây giờ cũng chả khác gì Valencia đá hậu vệ phải khi họ vốn là cầu thủ đá cánh cải biên thành hậu vệ cánh. Một khi Ashley Young không thể thi đấu, Mourinho buộc phải dùng Darmian hoặc Luke Shaw hoặc Daley Blind hay khi Marcos Rojo trở lại thì Rojo sẽ chơi.
Nhưng không ai mang lại cảm giác an toàn và đạt hiệu quả như những gì mà Young đang thể hiện, kể cả Marcos Rojo dù anh vốn là hậu vệ trái. Tóm lại, có thể nói Mourinho có nhiều phương án thay thế nhân sự ở Man United nhưng riêng với 4 vị trí ở hàng thủ thì rất khó để ông “chữa cháy” lúc này.