Với các tiền đạo đắt giá, trận ra mắt rất quan trọng. Thật không may, Alvaro Morata đã khởi đầu tệ hại, gợi nhớ đến thảm họa Fernando Torres hay xa hơn nữa là Chris Sutton.
Cách đây 6 năm, người hâm mộ Chelsea hát vang điệp khúc “Chúng tôi có Fernando” trong trận ra mắt của Fernando Torres. Thế nhưng rất nhanh sau đó, tất cả đã im bặt và che giấu nỗi xấu hổ. Trước đội bóng cũ Liverpool, bản hợp đồng 50 triệu bảng – đắt giá nhất lịch sử – đã chơi một trận đáng quên.
Dấu ấn duy nhất để lại là cú sút từ khoảng cách 25m, đưa trái bóng bay vút lên rồi chìm vào biển người áo đỏ đang hát: “Kẻ phản bội sẽ chịu cảnh cô đơn”. Phút 66, Torres bị thay ra. Anh ngồi lặng đi trên ghế dự bị thêm 24 phút, rồi đi vào đường hầm với cái đầu cúi gằm.
Morata và cú sút penalty hỏng ăn ở trận tranh Community Shield.
Khởi đầu thảm hại của Torres khiến người ta nhớ lại 12 năm trước, năm 1999, một bản hợp đồng kỷ lục khác cũng có màn ra mắt không thể tệ hơn. Đó là Chris Sutton, tiền đạo đến từ Blackburn với chi phí 10 triệu bảng. Trận mở màn mùa 1999/2000, Chelsea đánh bại Sunderland 4-0 nhưng Sutton đã nhận những tiếng la ó vì bỏ lỡ cơ hội ghi bàn theo một cách rất nghiệp dư.
Với các cầu thủ đắt giá, đặc biệt là tiền đạo, trận ra mắt rất quan trọng. Trong trường hợp mọi việc diễn ra không như ý, rất dễ rơi vào khủng hoảng và không bao giờ có thể phục hồi. Sutton và Torres là hai ví dụ. Cái tên đầu tiên ra sân 39 trận nhưng chỉ ghi được 3 bàn trước khi bị bán rẻ cho Celtic vào cuối mùa giải.
Còn người thứ hai, như tất cả đã biết, trong khoảng thời gian tiếp theo, cứ mỗi khi tiền đạo người Tây Ban Nha có bóng các CĐV lại tự hỏi, liệu đây có phải thời điểm anh ta ghi bàn đầu tiên cho The Blues. Nó không đến trong suốt 734 phút kể từ khi Torres mặc lên người chiếc áo xanh. Không giống như ngôi sao trị giá 50 triệu bảng, anh ta chẳng khác gì một cầu thủ tầm thường 5 triệu bảng, mà còn mua hớ.
Morata không tốt hơn so với Michy Batshuayi ở mùa giải trước (theo Squawka).
Vào bây giờ, cảm giác lo lắng bắt đầu len lỏi vào tâm trí người hâm mộ The Blues sau màn ra mắt của Alvaro Morata. Chân sút vừa đi vào lịch sử chuyển nhượng của CLB với chi phí 58 triệu bảng đã chơi rất kém cỏi ở 2 trận giao hữu gặp Bayern và Inter. Đến đêm chủ nhật, lại tiếp tục gây thất vọng ở trận tranh Community Shield.
Thật ra Antonio Conte đã nhận thấy dấu hiệu không ổn của Morata. Đó là lý do ông đã không điền tên tiền đạo này vào đội hình xuất phát nhằm tránh tổn thương tâm lý không đáng có nếu anh ta có trận chính thức đầu tiên tệ hại. Cho đến phút 74, khi Chelsea dẫn trước 1-0, HLV người Italy mới tung Morata vào sân. Ai dè, những điều tồi tệ vẫn xảy ra.
Morata đã có màn ra mắt tồi tệ, như Torres thuở xưa.
Ở pha chạm bóng thứ 2, Morata có cơ hội nâng tỷ số lên 2-0 và trở thành người hùng. Thế nhưng anh lại phung phí đường chuyền cực đẹp của Willian bằng cú ra chân lỗi. Sau đó, Arsenal gỡ hòa và hai đội bước vào loạt đấu súng. Morata là một trong những người chịu trách nhiệm cho thất bại. Anh sút rất quyết đoán, bóng đi căng và chạm cột gôn bên trái ra ngoài. Cuối cùng, cay đắng nhìn đối thủ giành lấy chiếc Đĩa bạc, mà nếu may mắn hơn, nó đã thuộc về anh.
Conte nói rằng Morata cần thêm thời gian. Dĩ nhiên rồi. Nhưng các CĐV là những người rất thiếu kiên nhẫn. Họ sẽ không muốn chờ đợi quá lâu, nhất là khi tiền đạo 24 tuổi đang gánh vác trọng trách thay thế Diego Costa, chân sút ghi 22 bàn mùa giải trước.
Bằng mọi giá, Morata phải vượt qua giai đoạn khó khăn và nhanh chóng tạo nên dấu ấn. Nếu không, sẽ lạc vào con đường tăm tối mà Sutton, Andriy Shevchenko và Torres đã đi, trong tiếng hát não nề “thật là lãng phí tiền bạc” của các CĐV The Blues.