Sau khi loạt trận cuối cùng của bảng D kết thúc, 8 cái tên xuất sắc nhất VCK U23 Châu Á 2018 đã lộ diện. Không ít “ông lớn” ngã ngựa nhường chỗ cho những bất ngờ mang tên Việt Nam và Malaysia.
2 cái tên đầu tiên được xác định đi tiếp là U23 Qatar và U23 Uzbekistan ở bảng A. Trong đó, U23 Qatar tiến tới vòng 8 đội mạnh nhất với thành tích 9 điểm tuyệt đối. Trong khi đó, U23 Trung Quốc gây thất vọng lớn khi bị loại ngay sau vòng bảng khi chỉ giành được 3 điểm. Bên cạnh đó, những cầu thủ trẻ của đội chủ nhà còn để lại ấn tượng xấu với những hành vi gây sức ép trọng tài hay phạm lỗi thô bạo với các đối thủ.
U23 Thái Lan cúi đầu rời giải.
Giống như Qatar, U23 Nhật Bản cũng không mất nhiều sức. Họ hoàn thành chặng đầu tiên trên con đường bảo vệ chức vô địch với 3 trận toàn thắng. Trong khi đó, U23 Palestine may mắn xếp ở vị trí thứ 2 do hơn CHDCND Triều Tiên về hiệu số bàn thắng, với điểm nhấn là trận thắng đậm đà 5-1 trước U23 Thái Lan.
Tại bảng C và D, những cơn địa chấn đã thực sự xảy ra khi 2 đội bóng nằm trong vùng trũng của bóng đá thế giớ – Đông Nam Á là Malaysia và Việt Nam đã xuất xắc vượt qua vòng bảng với cùng thành tích 4 điểm và đều đứng ở vị trí nhì bảng. Cả 2 đều để thua ở lượt trận đầu tiên nhưng đã vùng lên mạnh mẽ trong 2 trận đấu tiếp theo để tạo nên kì tích chưa từng có trong lịch sử.
U23 Hàn Quốc và U23 Việt Nam dắt tay nhau vào tứ kết.
Với thầy trò HLV Ong Kim Swee, họ xuất sắc cầm hòa Jordan và đánh bại Ả Rập Xê Út (1-0). Trong khi đó, U23 Việt Nam tiếp tục khiến U23 Australia muối mặt tại đấu trường châu lục, để rồi sau đó giành 1 điểm đầy quả cảm trước U23 Syria.
Hai đội bóng còn lại góp mặt ở vòng tứ kết là U23 Hàn Quốc (nhất bảng D) và U23 Iraq (nhất bảng C)
Lịch thi đấu tứ kết U23 Châu Á 2018:
Ngày 19/1:
15h: Nhật Bản – Uzbekistan (VTV6)
18h30: Qatar – Palestine (VTV6)
Ngày 20/1:
15h: Hàn Quốc – Malaysia (VTV6)
18h30: Iraq – Việt Nam (VTV6)