Sự vô duyên của hàng công đã khiến Man United phải trắng tay rời sân St James’ Park của Newcastle sau trận đấu thuộc vòng 27 Ngoại hạng Anh.
Trong chuyến làm khách trên sân St James’ Park của Newcastle, HLV Jose Mourinho đã thực hiện 3 sự thay đổi nhân sự ở đội hình xuất phát so với chiến thắng gần nhất của Quỷ đỏ trước Huddersfield. Paul Pogba trở lại đội hình chính thay Scott McTominay. Ở vị trí hậu vệ trái, Mourinho thay thế Luke Shaw bằng Ashley Young. Ngoài ra, Anthony Martial thay Mata đá chính.
Trước trận đấu, M.U được đánh giá cao hơn hẳn. Quỷ đỏ chính là đội có được nhiều chiến thắng nhất trên sân St James’ Park trong khuôn khổ Ngoại hạng Anh (12 trận). Tình thế giữa 2 đội hiện tại cũng rất khác biệt. Trong khi M.U đang đứng thứ 2 trên BXH thì Newcastle nằm ở nhóm đua trụ hạng.
Nhưng thực tế Newcastle mới là đội nhập cuộc tốt hơn. Dưới sự cổ vũ của khán giả nhà, “Chích chòe” chơi hưng phấn ngay từ những phút đầu tiên. Phút 5, Jonjo Shelvey tung cú sút rất căng bên trong vòng cấm của M.U. May cho đội khách, David de Gea đã phản ứng cực nhanh bay người đấm bóng ra.
Newcastle nhập cuộc tốt hơn M.U
Những phút tiếp theo, Newcastle tiếp tục áp đảo M.U. Phải đến sau phút 20, M.U mới dần lấy lại được thế trận và tổ chức các đợt tấn công về phía khung thành Newcastle. Tuy vậy, các pha phối hợp tấn công của M.U rất rời rạc, phụ thuộc nhiều vào kỹ năng cá nhân của 2 cầu thủ chạy cánh Alexis Sanchez và Anthony Martial.
Thế nên phải đến phút 35 M.U mới có cơ hội rõ rệt đầu tiên. Trong một pha phản công, Nemanja Matic chọc khe khéo léo cho Martial băng xuống đối mặt thủ môn Martin Dubravka. Dù vậy, tiền vệ người Pháp đã không chiến thắng được thủ thành người Slovakia.
Pha bóng đó cũng là tình huống nguy hiểm duy nhất mà M.U tạo ra được trong hiệp 1. Thiếu sáng tạo trong tấn công, Quỷ đỏ đành rời sân ra nghỉ giữa hiệp với tỷ số hòa 0-0.
Martial bỏ lỡ cơ hội ngon ăn nhất trong hiệp 1
Bước sang hiệp 2, M.U đã có sự cải thiện trong cách tấn công. Các pha tổ chức hãm thành Newcastle của Quỷ đỏ đã có thêm sự sắc nét và đột biến. Phút 57, Sanchez suýt chút nữa đã có bàn mở tỷ số cho M.U. Nhận đường chọc khe của Lukaku, Sanchez băng xuống vòng cấm và lừa qua thủ môn Dubravka. Tiền vệ người Chile tung cú sút nhưng hậu vệ Florian Lejeune kịp thời lao về cản phá.
Việc M.U chơi tốt hơn đã giúp người hâm mộ Quỷ đỏ mường tượng về một chiến thắng. Thế nhưng, khi chưa kịp chọc thủng lưới Newcastle, M.U lại để thua từ một tình huống cố định ở phút 65. Dwight Gayle là người làm tường để Matt Ritchie lao vào dứt điểm tung lưới khung thành của De Gea. Đây là bàn đầu tiên của Ritchie ở Ngoại hạng Anh mùa này.
Bàn thắng của Ritchie
Trong những phút còn lại của trận đấu, M.U cố gắng dâng cao tấn công tìm bàn gỡ. Họ không phải không có cơ hội, điển hình là 2 cú sút cận thành liên tiếp bị ngăn cản trước vạch vôi của Martial ở phút 77. Thế nhưng, sự vô duyên của các chân sút khiến M.U không tài nào chọc thủng lưới Newcastle và đành chịu thua trận 0-1.
Thất bại này không ảnh hưởng đến vị trí thứ 2 trên BXH của M.U, nhưng Quỷ đỏ đã bị Man City gia tăng khoảng cách lên 16 điểm khi vòng 27 khép lại. Với Newcastle, 3 điểm quý giá trước M.U giúp Chích chòe tạm bứt lên vị trí thứ 13 trên BXH.
Chung cuộc: Newcastle 1-0 MU
Ghi bàn: Ritchie (65′)
Đội hình thi đấu:
Newcastle: Dubravka, Dummett, Lascelles, Lejeune, Yedlin, Shelvey, Kenedy (Atsu 84′), Diame, Perez (Hayden 90′), Ritchie, Gayle (Joselu 80′)
M.U: De Gea, Valencia, Jones, Smalling, Young, Matic (McTominay 77′), Pogba (Carrick 66′), Martial, Lingard (Mata 66′), Sanchez, Lukaku