Tuy rất hiệu quả, nhưng đấy vẫn là một Selecao “chuẩn Brazil”, theo đúng những gì giới hâm mộ ở xứ Samba muốn xem. Hay phải nói ngược lại: tuy đấy là một Selecao “chuẩn Brazil”, nhưng lại chơi rất hiệu quả? Chưa bao giờ có một đội tuyển Brazil lạ lùng như thế này, ngay trước thềm World Cup.
7 bàn thua trong 1 trận, và 5 bàn thua trong 18 tháng
Hiện tại, Bet365, Betfred, 10Bet, BetVictor… là những “cổng game” đánh giá đội tuyển Đức cao hơn Brazil. Ngược lại, Unibet, MarathonBet, 888Sport… đánh giá Brazil cao hơn Đức. Skybet, Betfair, PaddyPower, BetStars… thì đánh giá hai đội ngang hàng. Đây là điều cực kỳ hy hữu. Nguyên nhân dẫn đến tình trạng hy hữu ấy chính là sự lạ lùng của đội tuyển Brazil, dưới tay HLV Tite.
Dù sao đi nữa, vẫn biết chắc chắn một điều: Brazil đang được đánh giá là một trong hai ứng cử viên vô địch nặng ký nhất tại World Cup 2018. Đấy là Brazil đã thủng lưới đến 10 bàn trong 2 trận gần nhất của họ tại World Cup 2014; thua Paraguay ở tứ kết Copa America 2015; thậm chí không qua nổi vòng bảng của kỳ Copa America “Centenario” 2016. Brazil bây giờ lại được đánh giá ngang hàng với Đức, đội từng thắng họ đến 7-1 trước khi vô địch World Cup 2014, ngay tại Brazil!
Tiếp quản một Brazil đã “rơi xuống tận đáy” từ tay người tiền nhiệm Dunga, Tite lập tức đem về 7 trận thắng liên tiếp và giúp Brazil trở thành đội đầu tiên vượt qua vòng loại World Cup 2018 ngoài chủ nhà Nga, như mọi người đã biết. Ngoài ra là hàng loạt con số đầy ấn tượng khi người ta nhìn lại hành trình của Selecao dưới thời Tite.
Đến tận bây giờ, tổng số bàn thua của Brazil trong 18 tháng qua vẫn còn thấp hơn số bàn thua của họ trong trận gặp Đức ở bán kết World Cup 2014, khi họ đã ghi 38 bàn trong 17 trận. Về mặt hình ảnh, Brazil của Tite không chỉ thắng như chẻ tre mà còn đá đẹp. Phải lần ngược thời gian đến tận World Cup 1970, giới nghiên cứu mới tìm ra được một Selecao hội đủ 3 điều tưởng như không bao giờ có được cùng lúc trong nền bóng đá Brazil kỳ lạ: hiệu quả, vẻ đẹp và sự chắc chắn.
Nhưng, khác biệt quá rõ: Brazil tại World Cup 1970 là một tập hợp ngôi sao “vô tiền khoáng hậu”, mà ngay cả Vua bóng đá Pele cũng chưa chắc hay hơn Tostao, Rivelino, Jairzinho, Gerson, Carlos Alberto trong đội hình ấy. Giờ thì ngược lại: trong tay Tite hầu như vẫn chỉ là những cầu thủ mà người tiền nhiệm Dunga đã dùng, hoặc… bỏ.
Tite làm gì, hoặc… không làm gì?
Triết lý của Tite là như thế nào? Ông đã làm gì để thay đổi Selecao? Câu trả lời thú vị: Tite thành công vì ông hầu như… không làm điều gì đặc biệt, cũng không có một triết lý rõ ràng nào. Thật đơn giản, dù hơi mơ hồ: với Tite, cứ điều gì đúng hoặc hợp lý thì làm. Tại sao cứ phải tuyệt đối trung thành với vẻ đẹp tấn công, kiểu Tele Santana giữa thập niên 1980, trong khi đấy chẳng bao giờ là điều kiện đủ để chiến thắng trong môn bóng đá?
Ông cũng không hề dùng “bàn tay sắt” như Dunga. Nói chung, Tite không thuộc mẫu người giáo điều, máy móc, độc đoán. Ông huấn luyện một đội bóng là để hướng tới thành công, chứ không phải để thế giới tìm hiểu ông là ai, quan điểm hoặc triết lý như thế nào. Dunga bỏ Thiago Silva, nhưng Tite lại dùng. Ông cũng tin dùng Marcelo – cầu thủ luôn căng thẳng với Dunga. Và bỗng nhiên, con tàu Selecao trở nên thăng bằng, đi đúng hướng.
Renato Augusto, Casemiro, Philippe Coutinho đều chơi thành công dưới thời Tite, nhưng họ đâu phải là những gương mặt xa lạ. Có chăng, Tite chỉ giới thiệu một ngôi sao mới – Gabriel Jesus, và đấy là điều quá đỗi bình thường. Vấn đề chỉ là dùng các nguyên liệu sẵn có thế nào để cho ra một sản phẩm tuyệt vời.
Cách “xoay tua” chiếc băng thủ quân của Tite đã xua tan mọi áp lực cho Neymar, và anh tỏa sáng. Nhờ thành công cùng Brazil của Tite mà Paulinho từ sân cỏ Trung Quốc được mời vào hàng ngũ Barcelona. Cứ thế, đội tuyển Brazil trở nên khác hẳn trong tay Tite. Chính Tite nói: ông cũng không biết đội tuyển Brazil… mạnh đến cỡ nào. “Chúng tôi chỉ mới đá 17 trận, chưa bằng một nửa số trận ở các giải VĐQG Anh hoặc Pháp”.
Nói cũng có lý. Cứ hình dung Chelsea của Antonio Conte hoặc Manchester City của Pep Guardiola trong 17 trận đầu tiên, rồi so sánh với họ lúc vươn đến đỉnh cao thật sự. Người ta lại hỏi Tite cần thêm điều gì trước thềm World Cup. Ông nói: “Mong ước lớn nhất của tôi chỉ là các cầu thủ thật sự tìm được niềm vui khi chơi bóng”. Ở Brazil bây giờ, ai cũng yêu mến Tite.