Mặc dù vẫn còn 6 suất chưa xác định được đội bóng nhưng FIFA đã chọn ra được 8 đội bóng hạt giống chuẩn bị bốc thăm chia bảng World Cup 2018.
32 đội bóng sẽ được chia làm 4 nhóm hạt giống dựa trên vị trí của các đội tại bảng xếp hạng FIFA tháng 10/2017. Theo quy tắc này, 8 đội rơi vào nhóm hạt giống 1 sẽ là chủ nhà Nga, Brazil, Bỉ, Đức, Ba Lan, Bồ Đào Nha, Pháp và Argentina.
Với nhóm thứ 2, có 5 vị trí đã chắc chắn gồm Tây Ban Nha, Anh, Colombia, Mexico và Uruguay
Với nhóm thứ 2, có 5 vị trí đã chắc chắn gồm Tây Ban Nha, Anh, Colombia, Mexico và Uruguay. Nếu Peru (chuẩn bị đá play-off với New Zealand), Thụy Sỹ và Italia (chuẩn bị đá play-off châu Âu) chính thức giành vé tới Nga, họ cũng sẽ rơi vào nhóm hạt giống số 2 này.
Với nhóm thứ 2, có 5 vị trí đã chắc chắn gồm Tây Ban Nha, Anh, Colombia, Mexico và Uruguay. Nếu Peru (chuẩn bị đá play-off với New Zealand), Thụy Sỹ và Italia (chuẩn bị đá play-off châu Âu) chính thức giành vé tới Nga, họ cũng sẽ rơi vào nhóm hạt giống số 2 này.
Phân loại trên dựa theo các phân tích dữ liệu 7 đội tuyển đứng đầu BXH của FIFA trong tháng 10/2017. Trong đó, đội đứng đầu sẽ cùng chủ nhà Nga nằm ở nhóm hạt giống số 1 của World Cup 2018. Ba nhóm kế tiếp cũng được xác định căn cứ trên thứ bậc BXH của FIFA. 8 đội có thứ hạng tốt kế tiếp sẽ vào nhóm hạt giống thứ hai. Nhóm thứ ba và thứ tư được phân tương tự.
ĐT Italia sẽ phải đá Play-off để giành vé đến Nga
Lễ bốc thăm chia cặp cho vòng loại thứ 2 khu vực châu Âu gồm 8 đội tuyển: Thụy Sỹ, Ý, Đan Mạch, Croatia (nhóm 1), Thụy Điển, Bắc Ireland, Hy Lạp, Ireland (nhóm 2) sẽ diễn ra vào ngày 17/10.
Các trận lượt đi và lượt về sẽ diễn ra vào các ngày 9-11/11 và 12-14/11. Còn 2 trận play-off giữa Honduras-Australia và New Zealand-Peru sẽ diễn ra vào các ngày 06/11 và 14/11.