Pochettino có lật đổ được ‘Phật tổ Guardiola’?

Pochettino với 72 phép “thần thông quảng đại” đã biến Tottenham từ một đội bóng hạng khá lên ngồi chung mâm với những Arsenal hay Liverpool. Ông cũng đại náo cả Premier League khi đưa Tottenham trở thành một thế lực tại đây. Thế nhưng, rồi cuối cùng thì Pochettino cũng phải chịu bó tay trước “Phật tổ” Guardiola.

Câu chuyện giữa Mauricio Pochettino và Pep Guardiola chẳng khác nào câu chuyện về Tôn Ngộ Không và Phật Tổ Như Lai trong cuốn tiểu thuyết kinh điển Tây Du Kí.

BAY ĐÂU CŨNG KHÔNG THOÁT NỔI BÀN TAY CỦA PEP

2008-2009 là mùa bóng đầu tiên Barcelona giành một cú ăn ba, với dấu ấn đậm nét của tân HLV trưởng Pep Guardiola. Trong cùng mùa 2008-2009 ấy, một đội bóng khác của xứ Catalunya là Espanyol cũng bổ nhiệm một HLV với kinh nghiệm là con số 0.

Người được chọn tại Espanyol năm ấy chính là Mauricio Pochettino, và trận đấu đầu tiên của ông khi “vào nghề” lại chính là trận derby Catalunya với Barcelona của Pep. Trận đó, Espanyol của ông đã thi đấu hết sức quả cảm để có một trận hòa 0-0. Tuy nhiên, đến trận lượt về thì Messi và các đồng đội đã hủy diệt đội bóng của Pochettino.

Có thể nói, sự nghiệp của chiến lược gia người Argentina luôn gắn liền với Pep Guardiola, hay nói chính xác hơn là luôn nằm dưới cái bóng của Pep. Hồi còn đá cho Espanyol, Pochettino đã thường xuyên phải chứng kiến cảnh đội nhà thất bại trước gã hàng xóm đáng ghét Barcelona của Pep. Mọi chuyện vẫn tiếp diễn cho đến những năm sau đó.

Pochettino có đi đâu, vẫn luôn phải nằm trong 5 ngón tay của Pep Guardiola

Những năm đầu của thiên niên kỉ mới, cả Pep và Poch đều rời CLB mà mình gắn bó những năm tháng tươi đẹp nhất, để “dưỡng già” tại các đội bóng nhỏ. Họ chỉ gặp lại nhau ở cái mùa 2008-2009 định mệnh ấy. Poch một lần nữa phải sống dưới cái bóng của Pep.Trong khi Pep chinh phục cả thế giới cùng Barca thì lúc này Pochettino đối với ông vẫn chỉ là một HLV rất tầm thường. Thậm chí khi Pochettino giúp Espanyol đánh bại Barca tại Nou Camp lần đầu tiên sau 27 năm, Pep cũng từng “chẳng thèm quan tâm đến kết quả ấy” sau trận đấu.

Hè 2012 cả Pep và Poch đều rời CLB “đầu tay” của mình sau khi để lại vô số những thành tích đáng nhớ. Họ đều từng nắm một đội bóng khác (Pep nắm quyền tại Bayern, còn Poch huấn luyện Southampton), trước khi “tái hợp” nhau lần thứ ba tại Premier League vào năm 2016. Trong những năm tháng ấy, Poch dần trở thành một trong những HLV hàng đầu nhưng chưa bao giờ được đánh giá ngang hàng với Pep cho tới đầu mùa này.

Và thậm chí cho tới tận bây giờ, Poch vẫn chưa thể vượt qua được “năm ngón tay” của Pep. Ít nhất là về mức lương, các “nhà tài phiệt” đánh giá Pep mang lại giá trị gấp 3 lần so với người đồng nghiệp bên kia chiến tuyến. Có thể thấy, Pochettino đi tới đâu, cũng đều phải sống dưới cái bóng mà Guardiola giăng ra, khó lòng thoát được.

ĐÀY DƯỚI NÚI NGŨ HÀNH

Pochettino là một HLV tài năng, không thể phủ nhận. Ngay trong mùa trước, ông đã “đại náo” Premier League khi chặn đứng chuỗi trận thắng của Manchester City dưới thời Guardiola. Tuy nhiên, đến cuối mùa thì Tottenham của ông vẫn không thể đăng quang chức vô địch. Lối chơi pressing toàn sân của Poch khiến các cầu thủ Spurs không còn đủ thể lực để duy trì phong độ khi Premier League đi vào giai đoạn nước rút.

Đến mùa này, thì chẳng có ai cản nổi Man City nữa rồi. Tottenham rất mạnh, và thậm chí đã từng được kì vọng để ngăn cản cơn lốc màu xanh. Nhưng với tình hình như hiện tại, rất khó để Spurs có điểm ở Etihad. Và một trận thua, rất có thể sẽ khiến Tottenham rời xa top 4 mãi mãi. Đây sẽ là một thảm họa chẳng khác gì Tôn Ngộ Không bị giam dưới núi Ngũ Hành 500 năm cả.

Liệu Pochettino và Tottenham có thể phá được sự thống trị của Man City

CƠ HỘI NÀO CHO TOTTENHAM?

Đương nhiên, không phải Tottenham không có cơ hội giành điểm. Ít nhất họ cũng có thực lực. Đầu mùa này, Pep đã tỏ ra khinh thường khi gọi Tottenham là “đội bóng của Harry Kane”. Hành quân tới Etihad, những ngôi sao khác của Spurs cần phải chứng minh điều ngược lại.

Quyết tâm sẽ là thứ vũ khí đáng sợ của Tottenham. Dù kể từ đầu mùa, Man City chưa từng tỏ ra chủ quan trong bất kì một trận đấu nào thì chỉ một phút lơi chân cũng sẽ khiến họ trả giá.

Mauricio Pochettino và Pep Guardiola, một cặp đấu duyên nợ. Liệu Poch sẽ ngẩng cao đầu rời Etihad hay Pep sẽ lại mỉm cười như 15 trận đấu trước đó? Câu trả lời sẽ chỉ có sau 90 phút căng thẳng vào đêm thứ bảy.