Điểm lại 5 chân sút giá rẻ “khủng” hơn bom tấn trong kỷ nguyên Premier League

Mùa giải 2011/12, Swansea trở thành một hiện tượng thú vị khi vừa mới thăng hạng đã leo lên đến vị trí thứ 11. Thực tế, “Thiên nga trắng” không hề có bất kỳ ngôi sao lớn nào trong đội hình lúc đó. Và Michu – tiền đạo chuyển đến Swansea từ Rayo Vallecano với cái giá 2 triệu bảng đã trở thành niềm hy vọng của cả CLB. Đến tháng 5 của giải đấu năm đó, Michu ghi được tổng cộng 22 bàn, trong đó 18 bàn là ở Premier League. Đây là một thành tích không tưởng đối với một tiền đạo bậc trung được mua về với giá rẻ như vậy.

Năm 1997, Nicolas Anelka cập bến Arsenal từ PSG với cái giá 500 ngàn bảng. Dĩ nhiên, cầu thủ tuổi teen chỉ đóng vai trò kép phụ ở sân Highbury, cho đến một ngày tiền đạo chủ chốt Ian Wright gặp chấn thương gân kheo khá nghiêm trọng, và Anelka đã tỏa sáng rực rỡ khi nhận được cơ hội từ tay HLV Wenger. Anh cùng CLB giành chiếc cúp Ngoại hạng Anh và vô địch FA Cup, còn riêng mình có được 9 bàn thắng ở mùa giải 1997/98. Sau đó không lâu, Arsenal đã để Anelka đến Real Madrid với mức giá kỉ lục 22 triệu bảng.

Mùa hè năm 1996, Sir Alex lần lượt mang về Karel Poborsky, Jordi Cruyff và một cầu thủ người Na Uy tên là Solskjaer từ Molde (với giá 1,5 triệu bảng). Mùa giải đầu tiên trong màu áo Quỷ đỏ, dù chỉ là kép phụ cho Andy Cole và Eric Cantona, “sát thủ có gương mặt trẻ thơ” vẫn ghi được cho mình đến 19 bàn thắng. Anh chính là “siêu dự bị” mà bất cứ HLV nào cũng muốn sở hữu. Đỉnh cao sự nghiệp của Solskjaer hẳn là thời khắc anh làm tung lưới Bayern Munich giúp Man Utd lội ngược dòng ngoạn mục ở những phút cuối cùng.

5 năm sau khi bán đi tiền đạo Anelka, HLV Wenger lại tiếp tục đầu tư vào một tiền đạo giá rẻ khác, ấy là Robin van Persie (mua từ Feyenoord với giá 2,75 triệu bảng). Dưới sự dìu dắt của vị chiến lược gia người Pháp, chân sút người Hà Lan ngày càng phát triển toàn diện hơn. Đến mùa Hè năm 2012, Man Utd đã phải chi đến 24 triệu bảng để đổi lấy sự phục vụ của người đội trưởng Arsenal.

Cantona ắt hẳn là một trong những thương vụ để đời của Sir Alex. Ông đã đổi 1,2 triệu bảng để lấy lại những giá trị to lớn không thể đong đếm bằng tiền. 25 bàn thắng của tiền đạo người Pháp đã giúp Quỷ đỏ có thể nâng trên tay chiếc cúp Premier League năm 1994, kèm theo đó là một chiếc cúp FA. Đến khi giải nghệ vào mùa giải 1996/97, Cantona có tổng cộng 5 chức vô địch quốc nội, một thành tích quá ấn tượng.