Adrien Rabiot, Saul Niguez hay Julian Weigl là 3 trong số 10 tiền vệ trung tâm ở tuổi dưới 23 xuất sắc nhất thế giới thời điểm hiện tại.
10. Marco Benassi (Torino)
Tuổi: 22
Số lần ra sân ở CLB: 98
Marco Benassi
Benassi gia nhập Torino từ Inter năm 2014 và dần khẳng định được chỗ đứng tại đội bóng thủ đô. Kể từ tháng 10 năm ngoái, tiền vệ 22 tuổi đã được tin tưởng trao tấm băng thủ quân nhờ sở hữu lối chơi thông minh và tố chất của một thủ lĩnh thực thụ. Ngoài ra, anh còn là đội trưởng của U21 Italia với 26 lần khoác áo.
9. Adrien Rabiot (Paris Saint-Germain)
Tuổi: 22
Số lần ra sân ở CLB: 157
Adrien Rabiot
Trưởng thành từ học viện trẻ PSG, Rabiot giờ là một trong những trụ cột quan trọng của gã trọc phú thành Paris. Khả năng tranh chấp cực tốt là điểm mạnh của tiền vệ sinh năm 1995. Theo thống kê, Rabiot là cầu thủ sở hữu trung bình 2,3 lần tắc bóng mỗi trận tại Ligue 1 2016/17 – cao thứ 2 ở PSG chỉ sau Marco Verratti (3,1). Tính tới nay, Rabiot đã có 3 lần khoác áo ĐTQG Pháp.
8. Dani Ceballos (Real Betis)
Tuổi: 20
Số lần ra sân ở CLB: 105
Dani Ceballos
Ceballos chính là niềm cảm hứng giúp U21 Tây Ban Nha tiến vào chung kết giải U21 châu Âu tại Ba Lan. Tiền vệ thuộc biên chế Betis này tỏ ra đặc biệt lợi hại ở những tình huống rê rắt. Mùa 2016/17, Ceballos thực hiện thành công 79/116 lần qua người, cùng với đó tỉ lệ chuyền bóng chính xác khá cao tại La Liga (81%).
7. Wylan Cyprien (Nice)
Tuổi: 22
Số lần ra sân ở CLB: 34
Wylan Cyprien
Dù phải nghỉ thi đấu dài hạn vì đứt dây chằng hồi tháng 3, song Cyprien vẫn xứng đáng được khen tặng với 8 bàn cùng 3 đường kiến tạo tại Ligue 1 cho Nice. Chính nhờ một phần công lao của tuyển thủ U21 Pháp, Nice đã về đích thứ 3, qua đó giành suất tham dự Champions League 2017/18.
6. Mahmoud Dahoud (Borussia Dortmund)
Tuổi: 21
Số lần ra sân ở CLB: 86
Mahmoud Dahoud
Dortmund đã chi ra 12 triệu euro để sở hữu Dahoud – một mức giá khá rẻ so với tài năng thực sự của anh. Cầu thủ sinh ra tại Syria này là một mẫu tiền vệ con thoi điển hình khi vừa có thể tạo ra nguy hiểm bên phần sân đối phương, vừa hỗ trợ phòng ngự cực tốt. Mùa giải trước, Dahoud sở hữu trung bình 1,9 pha can thiệp mỗi trận tại Bundesliga. Ngoài ra, anh có 13 cú sút trúng đích và 2 trong số đó được chuyển hóa thành bàn.
5. Marcos Llorente (Real Madrid)
Tuổi: 22
Số lần ra sân ở CLB: 3 (Thi đấu 32 trận theo dạng mượn tại Alaves)
Marcos Llorente
Ít ai biết rằng Llorente là cháu trai của Francisco Gento – một huyền thoại lẫy lừng trong lịch sử Real. Ở mùa 2016/17, tiền vệ 22 tuổi đạt tỉ lệ chuyền bóng chính xác 87%, kèm theo đó tạo ra 19 cơ hội nguy hiểm. Đáng tiếc, chỉ 2 trong số đó được các đồng đội của anh chuyển thành bàn thắng.
4. Tiemoue Bakayoko (Monaco)
Tuổi: 22
Số lần ra sân ở CLB: 92
Tiemoue Bakayoko
Thành công vang dội của Monaco mùa 2016/17 (vô địch Ligue 1 và vào đến bán kết Champions League) mang dấu ấn không nhỏ của Bakayoko. Ngôi sao người Pháp làm chủ hoàn toàn khu trung tuyến với khả năng hỗ trợ tấn công và phòng ngự hiệu quả. Nếu không có gì thay đổi, Bakayoko sẽ chia tay đội bóng Công quốc để đầu quân cho nhà ĐKVĐ Ngoại hạng Anh Chelsea ở phiên chợ Hè 2017.
3. Julian Weigl (Borussia Dortmund)
Tuổi: 21
Số lần ra sân ở CLB: 94
Julian Weigl
Ở tuổi 21, Weigl đã chơi 30 trận tại Bundesliga cho Dortmund mùa trước, với trung bình 65,2 đường chuyền mỗi trận. Chính bởi vậy, tiền vệ này được đánh giá sẽ là trụ cột quan trọng của ĐT Đức trong tương lai không xa. Nếu tiếp tục ở lại cống hiến cho Dortmund, tấm băng thủ quân xứng đáng thuộc về Weigl.
2. Naby Keita (RB Leipzig)
Tuổi: 22
Số lần ra sân ở CLB: 32
Naby Keita
Keita chính là một phát hiện của Bundesliga mùa trước. Anh chính là trái tim nơi tuyến giữa của RB Leipzig, giúp đội bóng này giành vị trí á quân chỉ sau một mùa thăng hạng. Hiện tại, ngôi sao người Guinea đang lọt vào tầm ngắm của không ít đại gia, trong đó có Liverpool.
1. Saul Niguez (Atletico Madrid)
Tuổi: 22
Số lần ra sân ở CLB: 211
Saul Niguez
Không cần phải tranh luận quá nhiều về đẳng cấp của Saul. Pha cứa lòng tuyệt đẹp vào lưới Bayern tại bán kết Champions League 2015/16 hay cú hat-trick mới đây vào lưới U21 Italia, tất cả đã mô tả hết sự xuất sắc của ngôi sao sáng giá này. Cho đến nay, Saul đã có tổng cộng 211 lần ra sân ở cấp CLB, ghi 28 bàn và 16 kiến tạo.