Bóng đá Syria vẫn có sức sống mãnh liệt giữa cuộc nội chiến tàn khốc. HLV Hussein Afash hiểu rằng việc vào tứ kết VCK U23 châu Á sẽ có ý nghĩa như thế nào đối với NHM quê nhà.
Trong bối cảnh không thể thi đấu trên sân nhà, ĐTQG Syria đã gây bất ngờ khi giành quyền vào vòng đấu vé vớt với Australia tại vòng loại World Cup 2018. Họ chỉ thất bại trước đối thủ trên sân khách, với bàn thắng muộn màng của Tim Cahill ở hiệp phụ.
Mặc cho cuộc nội chiến tàn phá, bóng đá Syria vẫn có sức sống mãnh liệt. Hai chân sút Omar Kharbin và Omar al Somah của họ lọt vào đề cử cho danh danh hiệu cầu thủ hay nhất châu Á 2017. Cuối cùng, Omar Kharbin được vinh danh, trở thành người Syria đầu tiên nhận danh hiệu cao quý này.
Thành tích của Kharbin – người dự VCK U23 châu Á 2014, 2016 đã tác động rất lớn đến thế hệ cầu thủ đàn em đang thi đấu tại VCK U23 châu Á 2018.
“Điều quan trọng nhất là U23 Syria không có siêu sao trong đội hình. Chúng tôi mơ ước sẽ tạo ra bước ngoặt trong sự nghiệp thông qua giải đấu này. Trước đây những siêu sao của bóng đá Syria cũng đi lên từ đây, nhưng điều quan trọng là chúng tôi mơ ước mang đến hạnh phúc cho người dân Syria như những gì ĐTQG đã làm được”, đội trưởng U23 Syria Ahmad Ashkar cho biết.
Họ sẽ mang tất cả quyết tâm và nhiệt huyết để bước vào trận gặp U23 Việt Nam lúc 18h30 ngày 17/01, với mục tiêu không gì khác ngoài chiến thắng. Làm được điều đó, họ mới có cơ hội giành vé vào tứ kết, đem lại niềm vui cho người dân Syria.
Omar Kharbil là niềm cảm hứng cho các thế hệ cầu thủ đàn em khi tiền đạo này nhận giải cầu thủ hay nhất châu Á 2017.
“Đội U23 là niềm hy vọng duy nhất còn sót lại của người dân Syria. Chúng tôi biết sẽ có trận đấu hết sức khó khăn trước Việt Nam nhưng đội bóng không có mục tiêu nào khác ngoài chiến thắng. Chúng tôi sẽ khắc phục những thiếu sót trong việc chuyển từ tấn công sang phòng ngự để đạt được mục tiêu của mình”, HLV Hussein Afash cho biết.
Ashkar nói rằng LĐBĐ Syria và người hâm mộ quê hương luôn đứng sau đội bóng, dõi theo từng bước chân. Đối với họ, VCK U23 châu Á quan trọng không kém các sự kiện lớn khác. Mục tiêu của đội là giành chức vô địch, nhưng trước mắt U23 Syria cần vượt qua vòng bảng.
Đến lúc này, U23 Syria vẫn xem U23 Việt Nam là sự ngạc nhiên lớn khi đội bóng của HLV Park Hang-seo đánh bại Australia. Vì thế, trước trận đấu quyết định họ cho biết sẽ nhập cuộc cẩn trọng, không rơi vào bẫy của U23 Việt Nam. Còn theo báo giới địa phương, đội bóng Tây Á sẽ xây dựng các đợt tấn công từ bên cánh trái để tìm cơ hội ghi bàn vào lưới thủ môn Bùi Tiến Dũng.
Đối với U23 Syria, trận đấu với Việt Nam là cuộc chiến sống còn.