Dễ dàng vượt qua vòng loại U19 châu Á nhưng U19 Việt Nam lại đối diện với nguy cơ rơi vào bảng tử thần ở VCK U19 châu Á 2018.
Vòng loại U19 châu Á đã khép lại và xác định đủ 16 đội sẽ tham dự VCK U19 châu Á diễn ra ở Indonesia năm 2018. Hầu hết những đội bóng mạnh đều có vé đi tiếp, 16 đội gồm: Indonesia, Trung Quốc, Việt Nam, UAE, Nhật Bản, Hàn Quốc, Úc, Taijikistan, Qatar, Saudi Arabia, Jordan, Thái Lan và Triều Tiên, Iraq, Đài Loan và Malaysia.
Tại giải đấu năm 2016, U19 Việt Nam đồng hạng ba với Iran và xếp dưới đội bóng này trên BXH do kém về chỉ số phụ. Tuy nhiên, U19 Iran lại không vượt qua được vòng loại lần này, nên U19 Việt Nam được xếp vào nhóm hạt giống số 1 cùng đương kim vô địch U19 châu Á – Nhật Bản, á quân Saudi Arabia và chủ nhà U19 Indonesia.
16 đội bóng lọt vào VCK U19 châu Á
Như vậy, đây là lần hiếm hoi nhóm hạt giống số 1 có sự góp mặt của 2 đại diện Đông Nam Á và cũng là lần đầu tiên với Việt Nam. Trong khi đó, đội bóng mạnh nhất ở khu vực là U19 Thái Lan chỉ được xếp nhóm 3 còn Malaysia đứng nhóm 4.
Như vậy, với việc nằm ở nhóm hạt giống số 1, U19 Việt Nam sẽ tránh được hai đối thủ mạnh là Nhật và Saudi Arabia. Tuy nhiên điều này không có nghĩa thầy trò HLV Hoàng Anh Tuấn có thể dễ thở ở VCK sắp tới. U19 Việt Nam hoàn toàn có thể rơi vào bảng đấu khó khi những Hàn Quốc, Iraq, Úc, Trung Quốc hay Triều Tiên vẫn được đánh giá rất cao.
Thời gian bốc thăm chia bảng chưa được công bố. VCK U19 châu Á 2018 sẽ diễn ra từ ngày 18/10 đến 4/11/2018, được tổ chức ở Indonesia.
Các nhóm hạt giống cụ thể:
Nhóm 1: Indonesia, Nhật Bản, Saudi Arabia, Việt Nam
Nhóm 2: Iraq, Tajikistan, Hàn Quốc và UAE.
Nhóm 3: Úc, Trung Quốc, Qatar, Thái Lan
Nhóm 4: Triều Tiên, Jordan, Đài Loan, Malaysia.