Không lâu sau trận thua 0-5 trước Việt Nam tại vòng loại Cúp bóng đá châu Á (Asian Cup) 2019, Leonardo Vitorino đã từ chức HLV tuyển Campuchia, chỉ hơn 7 tháng sau khi nắm quyền.
Quyết định được ông đưa ra trong tối 19/10 trên trang cá nhân của vị HLV người Brazil. “Chính thức, tôi không làm HLV ĐTQG Campuchia nữa. Tôi muốn cảm ơn rất nhiều người ở đây từ các quan chức, nhân viên, cầu thủ, các nhà quản lý và HLV vì đã cho tôi cơ hội được làm việc ở đây. Tôi xin lỗi vì không thể thay đổi được một số điều,” HLV Vitorino thông báo.
Vitorino từ chức chỉ 9 ngày sau khi tuyển Campuchia thua Việt Nam 0-5 trên sân Mỹ Đình, tại vòng loại Asian Cup 2019. Đây là trận thua thứ 2 của họ trước Việt Nam, khiến cơ hội giành vé dự VCK không còn nhiều. Tổng cộng chiến lược gia này chỉ có hơn 7 tháng dẫn dắt ĐTQG và U23 Campuchia và tạo được những dấu ấn nhất định.
HLV Leonardo Vitorino chỉ có hơn 7 tháng cầm quân ngắn ngủi cùng tuyển Campuchia.
HLV 44 tuổi này dẫn dắt tuyển Campuchia thay người tiền nhiệm Lee Tae-hoon vào đầu tháng 3 năm nay, theo bản hợp đồng có thời hạn 1 năm. “LĐBĐ Campuchia nói với tôi rằng họ có những tham vọng lớn trong tương lai. Tôi muốn nói với các cầu thủ rằng họ phải cho tôi thấy chất lượng của mình. Tôi sống ở đây và làm việc cho tuyển Campuchia. Tôi muốn các cầu thủ làm việc chăm chỉ, cùng nhau xây dựng một đội bóng có sức mạnh tập thể,” ông nói trong ngày ra mắt.
Thời gian đầu, Campuchia để lại những ấn tượng khá tốt. Họ thắng Afghanistan 1-0 tại vòng loại Asian Cup 2019. Đội U23 nước này hòa U23 Trung Quốc tại vòng loại U23 châu Á. HLV người Brazil muốn thay đổi gần như mọi mặt thói quen chơi bóng của cầu thủ tại đây, hướng đến việc xây dựng lối chơi tấn công chủ động, tự tin chứ không thụ động như trước.
Hai trận thua trước tuyển Việt Nam có thể là nguyên nhân chính khiến ông đưa ra quyết định từ chức.
Bản thân ông luôn có những tuyên bố đầy tự tin như muốn giành HCV SEA Games 29, tạo bất ngờ trước các đội mạnh của khu vực,… Nhưng thời gian gần đây, thành tích của ông không tốt khi đội U22 thảm bại SEA Games, còn ĐTQG có 2 trận thua liền trước tuyển Việt Nam.
Trước khi hành quân sang Mỹ Đình, truyền thông Campuchia đã dấy lên những nghi ngại về tương lai của ông, bởi chiến lược gia này chỉ giúp đội nhà (cả U22 lẫn ĐTQG) thắng 2/12 trận. Một số quyết định về nhân sự của ông, đặc biệt là kỷ luật các cầu thủ không được các đội bóng ủng hộ. Trận thua 0-5 trước thầy trò HLV Mai Đức Chung có thể là giọt nước làm tràn ly, khiến ông đưa ra quyết định từ chức?
Bản thân ông cũng nói đầy ẩn ý về việc “không thể thay đổi một số điều”. LĐBĐ Campuchia sẽ sớm tìm người thay thế Vitorino bởi đến ngày 14/11 đội sẽ có trận gặp Jordan tại vòng loại Asian Cup 2019 trên sân nhà.