Báo giới Malaysia không ngần ngại khẳng định, U22 Việt Nam là ứng viên sáng giá nhất cho tấm HCV SEA Games 29 của bảng B, bên cạnh ĐKVĐ Thái Lan.
Chiều hôm qua, ĐT U22 Việt Nam (năm nay theo điều lệ giải, ban tổ chức giới hạn độ tuổi các cầu thủ tham dự từ 22 tuổi trở xuống) đã đáp máy bay xuống thành phố Kuala Lumpur để chuẩn bị cho chiến dịch “săn vàng” SEA Games 29.
Dù không phải đối thủ trực tiếp của Malaysia (khác bảng ở SEA Games 29), thầy trò Nguyễn Hữu Thắng vẫn được giới truyền thông nước chủ nhà săn đón nhiệt tình.
Đến hôm nay, hình ảnh U22 Việt Nam đã tràn ngập trên các mặt báo hàng đầu Malaysia, điển hình như tờ The Star.
Trong bài viết về thầy trò Hữu Thắng, The Star liệt kê khá chi tiết thành tích của ĐT Việt Nam tại sân chơi hàng đầu khu vực Đông Nam Á: “Việt Nam đã lọt vào bán kết 6 lần kể từ năm 2001, trong đó có 3 lần giành HCB (2003, 2005, 2009) và 1 lần về thứ 3 chung cuộc. Dù vậy, họ chưa một lần được hưởng niềm vui vô địch!“.
Hình ảnh U22 Việt Nam tràn ngập trên các mặt báo Malaysia
Tờ báo này còn trích đăng đoạn phỏng vấn HLV Hữu Thắng về quá trình chuẩn bị, cũng như chặng đường ở SEA Games của U22 Việt Nam: “Việt Nam đã hoàn tất chuyến tập huấn Hàn Quốc và sẵn sàng cho SEA Games. Các cầu thủ đều đạt trạng thái hoàn hảo sau 2 tuần tập luyện.
Ở bảng A, Malaysia là chủ nhà, nắm lợi thế lớn nhờ sự cổ vũ của các CĐV, còn U22 Việt Nam sẽ phải cạnh tranh quyết liệt với Thái Lan và Indonesia ở bảng B. Theo tôi, cơ hội vào bán kết của các đội ngang nhau“.
The Star cũng đánh giá cao lực lượng của U22 Việt Nam, đặc biệt là tiền vệ Lương Xuân Trường. Cùng với quá trình chuẩn bị kĩ lưỡng, tờ báo Malaysia khẳng định thầy trò Hữu Thắng sẽ trở thành ứng viên nặng kí nhất cho tấm vé lọt vào bán kết, ở bảng đấu có Indonesia, Campuchia, Philippines, Timor Leste và đặc biệt, ĐKVĐ Thái Lan.
“U22 Việt Nam tham dự SEA Games 29 với lực lượng mạnh và được dẫn dắt bởi Lương Xuân Trường – tiền vệ thuộc biên chế CLB Gangwon FC của Hàn Quốc. Cùng với ĐKVĐ Thái Lan, họ sẽ là ứng viên nặng kí nhất cho tấm HCV”.
‘Việt Nam có thể phá thế thống trị ở môn bóng đá SEA Games sau 40 năm’
Theo ông Ong Kim Swee: “So với các kỳ SEA Games 2009 hay 2011, thì nay tôi tin chắc các đội được đánh giá yếu trước kia như Lào, Campuchia, Brunei hay Đông Timor sẽ không dễ bị đánh bại một cách dễ dàng nữa. Sẽ không có chuyện các đội mạnh muốn ghi bao nhiêu bàn để đua hiệu số như trước đây”. Nhà cầm quân này cũng cho rằng, bóng đá Lào, Campuchia, Brunei và Đông Timor gần đây đều có bước tiến đáng kể và đáng được tôn trọng.
Ông Ong Kim Swee đưa ra ví dụ: “Như đội U.22 Brunei, ở vòng loại giải U.23 châu Á mới đây họ chơi năm ăn năm thua với đối thủ cực mạnh là U.22 Úc và chỉ chịu thua 0-2. Bạn có thể đánh giá qua tỷ số không quá cách biệt này, nhưng tôi có xem trận đấu và thấy rằng U.22 Brunei đã chơi bóng thực sự chứ không phải đá cho vui. Sẽ không dễ chút nào nếu gặp lại đối thủ này ở SEA Games”.
HLV U.22 Malaysia Ong Kim Swee
Đánh giá về cuộc đua tranh chiếc HCV môn bóng đá nam, ông Ong Kim Swee nhận định: “Dĩ nhiên U.22 Malaysia là ứng cử viên, vì chúng tôi là chủ nhà và quyết tâm phải đoạt HCV. Thế nhưng, Indonesia, Việt Nam và Thái Lan đều là những đối thủ rất mạnh và cũng rất khát khao tìm kiếm HCV như chúng tôi. Đó là cuộc đấu rất căng thẳng dù đây chỉ là đấu trường khu vực. Bao lâu nay, khi đến SEA Games đây đều là những đối thủ chỉ nhắm tới mục tiêu duy nhất là đoạt HCV”.
Cũng theo ông Ong Kim Swee: “Một sự khác biệt nữa rất khó đoán ở kỳ SEA Games tới đây, vì giải lần này hoàn toàn ở lứa tuổi U.22 khác hẳn so với U.23 trước đây có tăng cường 3 cầu thủ quá tuổi hay Olympic. Làm bóng đá trẻ lâu nay ai cũng biết Việt Nam và Thái Lan cực mạnh. Việt Nam hằng năm đều tổ chức các giải trẻ như giải U.21 quốc tế Báo Thanh Niên. Thái Lan thì các cầu thủ trẻ thường xuyên thi đấu ở Thái League. Vì thế, nếu sắp tới U.22 Úc được cho dự SEA Games nữa, theo tôi sẽ rất lý thú vì bóng đá trẻ ở cấp độ U.22 trong khu vực khá ngang nhau”.
Dự đoán về ứng cử viên đoạt HCV SEA Games tới đây, ông Ong Kim Swee nhận định: “Với quan điểm cá nhân của tôi, U22 Việt Nam và U22 Thái Lan là ứng cử viên số 1, kế đến là Malaysia và Indonesia”.
Có một điều thú vị là kể từ năm 1977 đến nay môn bóng đá nam SEA Games chỉ có 3 đội gồm Thái Lan, Indonesia và Malaysia luân phiên đoạt HCV. Lần này, ông Ong Kim Swee dự đoán nếu không có gì thay đổi thì tình hình sẽ như cũ. Còn không, chỉ có thể U.22 Việt Nam là ứng viên tiềm năng nhất phá thế thống trị này.