Bóng đá thay đổi theo thời gian. Những CLB cũng vậy. Hùng mạnh như AC hay Inter Milan một thời nhưng không nhận được sự đầu tư mạnh mẽ thành ra suy yếu. Còn Paris Saint Germain (PSG) và Manchester City (Man City), họ đang trở thành hình mẫu cho CLB hiện đại ngày nay.
Đứng dưới tháp Eiffel 5 năm trước, Zlatan Ibrahimovic tuyên bố Paris Saint Germain là CLB của “tương lai”. Năm 2017, điều đó thành hiện thực. Chỉ trong 24 giờ tới, đội bóng Pháp sẽ có chữ ký một trong những ngôi sao lớn của bóng đá thế giới, tiền đạo Neymar đến từ Barcelona lừng danh.
Giá cho phi vụ này tầm 222 triệu euro. Chỉ việc chiêu mộ thành công Neymar đủ cho thấy PSG đang mang tầm vóc khác. Họ đủ sức cạnh tranh với những tên tuổi đáng gờm khác, danh tiếng giờ cũng ở một tầm cao mới. Với PSG, bộ áo hào nhoáng hôm nay đến từ sức mạnh đồng tiền của giới chủ Ả-rập.
Nhìn lại một thập niên trước, PSG lận đận tại Ligue 1. Họ mãi là kẻ phải ngước nhìn Lyon và thi thoảng mới tạo ra vài cú sốc ở cúp châu Âu. Có thời điểm, PSG rớt tận vị gần cuối bảng xếp hạng, một nỗi hổ thẹn của đội bóng thủ đô nước Pháp. Bên kia eo biển Manche, Man City cũng chung cảnh ngộ.
Man City chỉ là một đội bóng làng nhàng ở EPL cách đây 10 năm
Bao phủ thành Manchester khi ấy chỉ tồn tại một màu đỏ của gã hàng xóm Manchester United. Man City của năm 2007 cũng chỉ quy tụ những cái tên làng nhàng như Joey Barton, Darius Vassell, Danny Mills, Richard Dunne và Stephen Ireland. Không có bất kỳ bom tấn nào hiện diện trong đội hình.
Nhưng gió đổi chiều tại thành Manchester vào ngày 1.9.2008, tập đoàn đầu tư và phát triển Abu Dhabi United, do Hoàng thân Sheikh Mansour bin Zayed Al Nahyan, quyết định mua lại Man City từ ông Shinawatra với giá 200 triệu bảng. Và trong ngày cuối của kỳ chuyển nhượng, Man City tạo bom tấn mang tên Robinho với giá 32,5 triệu bảng.
Phần còn lại đã là lịch sử. Thứ hạng Man City cải thiện dần qua từng năm. Họ vươn lên giữa bảng xếp hạng, tấn công vào top 4 và trở thành nhà vô địch Premier League. Những ngày của năm 2017, Man City được Pep Guardiola dẫn dắt, sở hữu đội hình trị hàng trăm triệu bảng và không còn ngán ngại kình địch Manchester United.
Sau 10 năm, Man City đang dần trở thành một thế lực của bóng đá thế giới
Với PSG, chuỗi ngày “lột xác” của họ trễ hơn. Năm 2011, tập đoàn đầu tư Oryx Qatar do hoàng thân Nasser Al-Khelaifi điều hành mua lại quyền sở hữu CLB. Với tiềm lực tài chính dồi dào nhờ những đồng USD đến từ dầu mỏ, PSG tạo dựng đế chế riêng cho mình. Họ đem về sân một loạt cái tên như Pastore, Maxwell, Alex, Thiago Motta…
Giữa mùa giải 2011-12, PSG mời được Carlo Ancelotti về dẫn dắt đội. Sau đó, đội bóng Pháp có thêm Zlatan Ibrahimovic và trung vệ Thiago Silva của AC Milan. Cùng nhau, bộ đôi này giúp PSG thống trị Ligue 1 trong 4 mùa giải sau đó. Nhưng chu kỳ nào lên đến đỉnh rồi cũng bắt đầu lại.
Sau 5 năm từ ngày Ibrahimovic tới PSG, đội bóng Pháp lúc này phải xây dựng từ đầu. Một trong những viên gạch nền móng sẽ là Neymar. Còn Man City, đỉnh cao của CLB gắn liền với Yaya Toure, David Silva, Edin Dzeko, Sergio Aguero… Họ là những người giúp đội bóng hai lần vô địch Premier League.
Neymar sẽ là nền tảng để PSG phát triển mạnh mẽ hơn trong tương lai
Từ thực tế diễn ra, không khó để nhận thấy Man City và PSG giống hai hình mẫu tiêu biểu cho những CLB hiện đại. Ở đó, họ không cần mua truyền thống lầu đời như M.U, Bayern Munich và Real Madrid. Những gì hai gã nhà giàu này muốn chinh phục là danh hiệu trong thời gian sớm nhất. Mà đã như thế, tiền bạc giữ vai trò rất quan trọng.
Một thập niên “chạy đua vũ trang”, Man City giờ là kẻ thách thức đáng gờm cho danh hiệu Premier League, đối thủ tiềm năng với bất kỳ đội bóng nào tại Champions League. PSG thì trễ hơn, nhưng giờ ai cũng phải ngán họ, nếu CLB có chữ ký Neymar.