Để đảm bảo cho kế hoạch của mình diễn ra một cách trơn tru và hiệu quả, Pep đã phải loại bỏ khá nhiều cầu thủ giỏi và trở thành cái gai trong mắt họ.
1. Yaya Toure: Pep Guardiola chính là người gạt Yaya Toure khỏi kế hoạch kể từ khi lên nắm quyền tại Barcelona để trao cơ hội cho Sergio Busquets. Bản thân tiền vệ người Bờ Biển Ngà cũng thừa nhận mối quan hệ không mấy tốt đẹp với ông thầy người Tây Ban Nha: “Ông ta luôn cố tình lờ đi mỗi khi tôi bắt chuyện”. Bi kịch một lần nữa lặp lại với Toure ngay cả khi anh đã đầu quân cho Manchester City. Đang từ vị trí của một trụ cột, lão tướng sinh năm 1983 bị đẩy lên ghế dự bị và hoàn toàn không có cơ hội cạnh tranh vị trí chính thức với Fernandinho.
2. Zlatan Ibrahimovic: Zlatan tôn trọng Messi, tôn trọng đồng đội cũ tại Barcelona nhưng lại không ngần ngại dành cho Pep Guardiola những lời lẽ cay độc nhất. Sự xuất hiện của David Villa đã cướp đi vị trí chính thức của Ibra tại Nou Camp. Quá bất mãn, tiền đạo người Thụy Điển đã gọi ông thầy người Tây Ban Nha là “kẻ hèn nhát” trong cuốn tự truyện của mình.
3. Mesut Oezil: Chia sẻ với truyền thông, Oezil thừa nhận anh từng dành sự quan tâm cho Barcelona chứ không phải Real Madrid. Tiền vệ người Đức mong chờ một cuộc gọi từ Pep Guardiola nhưng chỉ nhận được thái độ thờ ơ. “Sự lạnh nhạt của Pep đã khiến sự hứng thú với Barcelona trong tôi tắt lịm. Tôi đã chọn Real Madrid, đội bóng coi trọng tài năng của tôi”, ngôi sao sinh năm 1988 chia sẻ.
4. Jadon Sancho: Nổi lên là một trong những tài năng trẻ sáng giá nhất của lò đào tạo Man City, Jadon Sancho tràn đầy hy vọng được góp mặt ở đội một mùa giải vừa qua. Tuy nhiên, mơ ước của cầu thủ chạy cánh sinh năm 2000 lại bị Pep dập tắt vì lý do anh cần thêm thời gian để tích lũy kinh nghiệm. Sancho ngay lập tức đánh tiếng muốn đầu quân cho Arsenal, Man Utd và Chelsea để tìm kiếm cơ hội ra sân. Tuy nhiên, một lần nữa Pep lại can thiệp và đẩy anh sang Dortmund và thu về 7 triệu bảng – khoản phí quá thấp so với tài năng của cầu thủ từng giành danh hiệu Chiếc giày vàng ở VCK U17 châu Âu.
5. Aliaksandr Hleb: Đầu quân cho Barca cùng năm với Pep Guardiola nhưng Hleb lại không được lòng ông thầy người Tây Ban Nha. Tiền vệ sinh năm 1981 có 17 lần ra sân nhưng 15 trong số đó là từ băng ghế dự bị. Hleb từng công khai chê bai Pep và cho rằng Sir Alex Ferguson, Arsene Wenger mới là những HLV giỏi nhất thế giới.
6. Bojan Krkic: Từng được đánh giá là một tài năng trẻ đầy triển vọng của lò La Masia nhưng cuối cùng Krkic lại phải khăn gói ra đi vì mối quan hệ không mấy tốt đẹp với Pep Guardiola. Chân sút sinh năm 1990 quyết định rời Nou Camp vì cho rằng bản thân không được đối xử công bằng với các đồng đội khác.
7. Samuel Eto’o: Sau một mùa giải thăng hoa với 30 bàn thắng sau 36 trận, Eto’o bị Pep bán cho Inter mà không nhận được bất kỳ lời giải thích nào. Cũng giống như Ibrahimovic, “Báo đen” cho rằng Pep là một kẻ hèn nhát khi không dám mặt đối mặt nói chuyện mà phải chuyển lời qua Xavi, Iniesta.
8. Franck Ribery: “Công thần” của Bayern Munich bị Pep ghẻ lạnh và không ngần ngại gọi chiến lược gia sinh năm 1971 là một gã “lắm lời và non kinh nghiệm”.
9. Joe Hart: Ngay từ khi chuyển đến làm việc tại Etihad, việc đầu tiên Pep làm chính là loại bỏ Joe Hart – thủ môn bắt chính của Man City ở những mùa giải trước. Chiến lược gia người Tây Ban Nha thà sử dụng thủ môn dự bị Caballero và nhất quyết không để Joe Hart ra sân. Truyền thông không ít lần ghi lại cảnh cả 2 xảy ra cãi vã ngay trên sân tập. Kết quả, Joe Hart bị đẩy sang Torino, West Ham dưới dạng cho mượn và không còn cơ hội trở lại Etihad.
10. Dante: Trung vệ người Brazil là người mới đây nhất lên tiếng chỉ trích cách ứng xử của vị huấn luyện viên người Tây Ban Nha: “Ông ấy là một huấn luyện viên đẳng cấp thế giới về chiến thuật nhưng trên phương diện con người thì lại rất tệ. Pep không bao giờ chịu thẳng thắn với các cầu thủ nên có những lúc bạn sẽ chẳng thể hiểu được có cái quái gì đang diễn ra ở đây cả”.