Ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh chắc chắn giảm sự thú vị nếu thiếu Messi, Ronaldo và Neymar. World Cup 2018 có thể là giải lớn cuối cùng của hai trong ba ngôi sao này.
Lionel Messi (tiền đạo, ĐT Argentina): Leo rơi lệ nhiều lần khi đội tuyển bóng đá xứ sở tango liên tiếp thất bại tại World Cup 2014 và 2 kỳ Copa America 2015 và 2016. Anh từng tuyên bố giải nghệ, nhưng được đề nghị trở lại để giúp đội tuyển Argentina dự vòng chung kết World Cup 2018. Đây có thể sẽ là giải đấu lớn cuối cùng của Lionel Messi.
Cristiano Ronaldo (tiền đạo, ĐT Bồ Đào Nha): Sau chức vô địch Euro 2016, Ronaldo sẽ có sự nghiệp trọn vẹn nếu đoạt cúp vàng World Cup 2018. Anh vẫn luôn tỏa sáng ở các sân chơi danh giá. Bằng chứng là CR7 hiện dẫn đầu cuộc đua giành danh hiệu vua phá lưới Champions League mùa này với 8 bàn thắng cho câu lạc bộ Real Madrid.
Isco (tiền vệ, ĐT Tây Ban Nha): Sau thất bại ở World Cup 2014 và Euro 2016, bóng đá xứ sở bò tót chờ đợi vào những ngôi sao tài năng và kinh nghiệm như Isco. Tại World Cup diễn ra ở Nga mùa hè tới, tiền vệ 25 tuổi này sẽ giữ vai trò trụ cột của tuyển Tây Ban Nha. Anh đã ghi 7 bàn sau 24 trận khoác áo La Roja.
Toni Kroos (tiền vệ, ĐT Đức): Anh được ví là kiến trúc sư trong lối chơi của đội tuyển “cỗ xe tăng”. Toni Kroos đã sở hữu bộ sưu tập danh hiệu mà bất cứ cầu thủ nào cũng khao khát. Mùa hè tới tại Nga, Kroos sẽ lần thứ ba dự World Cup và được kỳ vọng giúp ĐT Đức bảo vệ cúp vàng thế giới.
Neymar (tiền đạo, ĐT Brazil): Anh đã khóc khi không thể sát cánh cùng đồng đội do chấn thương khi World Cup 2014 diễn ra tại Brazil. Mùa hè tới, Neymar trưởng thành hơn nhiều và hiện là cầu thủ đắt nhất thế giới sau khi gia nhập PSG từ Barca. Anh đã ghi 53 bàn sau 83 trận khoác áo Selecao.
Timo Werner (tiền đạo, ĐT Đức): Ở tuổi 21, anh nổi bật trong đội hình “cỗ xe tăng” vô địch Confeds Cup 2017 diễn ra tại Nga. Tiền đạo sinh năm 1996 đoạt danh hiệu vua phá lưới ở giải đấu lớn đầu tiên trong sự nghiệp. Anh cũng là trụ cột của câu lạc bộ RB Leipzig giành vị trí á quân Bundesliga mùa giải 2016/17.
Eden Hazard (tiền vệ, ĐT Bỉ): Anh là ngôi sao hàng đầu tại Premier League khi giúp câu lạc bộ Chelsea vô địch giải đấu này 2 mùa giải. Tuy nhiên, Hazard chưa khẳng định được tài năng khi cùng đội tuyển Bỉ dự các giải đấu lớn. Thất bại ở World Cup 2014 và Euro 2016 chắc chắn là kinh nghiệm quý cho anh trong lần dự giải vô địch bóng đá thế giới diễn ra tại Nga.
Paulo Dybala (tiền đạo, Argentina): Anh là tài năng trẻ sáng giá nhất bóng đá xứ sở tango những năm gần đây. Dybala còn được đánh giá sẽ là người kế thừa vai trò của Lionel Messi ở ĐT Argentina trong tương lai. Mùa trước, anh góp phần giúp câu lạc bộ Juventus bảo vệ thành công Scudetto và vào đến chung kết Champions League nhưng thất bại 1-4 trước Real Madrid của Tây Ban Nha.
Kylian Mbappe (tiền đạo, Pháp): Anh được chú ý đến rất nhiều sau khi thi đấu bùng nổ trong màu áo AS Monaco mùa trước khi mới 18 tuổi. Anh ghi 15 bàn sau 19 trận tại Ligue 1. Mùa hè 2017, Mbappe chuyển đến khoác áo PSG theo hợp đồng cho mượn kèm điều khoản mua đứt trị giá lên tới 180 triệu euro sau khi mùa giải 2017/18 khép lại.
Gabriel Jesus (tiền đạo, Brazil): Trong đội hình câu lạc bộ Man City, anh thi đấu nổi bật trên hàng công và trở thành một trong những ngôi sao trẻ đáng chú ý nhất Premier League mùa giải 2017/18. Anh ghi 7 bàn và thực hiện 3 pha kiến tạo trong 10 trận khoác áo tuyển Brazil tại vòng loại World Cup 2018 khu vực Nam Mỹ.